미국에서 태어나 중국 대표팀 소속으로 생애 첫 올림픽 무대에 선 피겨선수 주이(19)가 경기중 넘어지며 최하위 성적을 기록하자 중국 누리꾼들의 비난이 쇄도하고 있다고 6일 CNN 등이 보도했다.
앞서 주이는 중국어가 유창하지 않다는 이유로 비난을 받기도 한 것으로 알려졌다. 한 중국 누리꾼은 지난 6일 “제발 그(주이)가 애국심을 논하기 전에 중국어부터 배우게 하라”고 중국 소셜미디어(SNS) 웨이보에 올리기도 했다.
같은 날 웨이보에서는 “주이가 넘어졌다”라는 해시태그가 조회수 2억 회를 돌파했으며, 한 누리꾼이 주이의 경기 내용을 두고 “이건 정말 망신이다”라고 쓴 게시물에는 1만1000여 명이 공감을 표했다.
주이는 지난 6일 베이징 캐피털 실내경기장에서 개최된 2022 베이징 동계올림픽 피겨 단체전 여자 쇼트 프로그램에 출전했다.
피겨스케이트 단체전 경기 2일 차의 첫 순서로 나선 주이는 관중 대부분이 중국인이었던 만큼, 등장할 땐 큰 박수와 환호를 받았었다고 CNN은 전했다.
중국 관중의 기대와 달리 프로그램 시작 후 첫 콤비네이션 점프에서 실수가 나오며, 착지 과정에서 주이가 벽에 부딪쳤다. 이어 후반부 점프에서도 실수를 범한 주이는 해당 종목 최하점을 기록하며 경기를 마무리했다.
주이가 최하위를 기록하며 중국팀 순위는 3위에서 5위로 떨어졌다. 다만 피겨 단체전은 상위 5개 팀이 결승에 진출하는 방식으로, 주이의 실수가 중국팀의 결승 진출 여부에는 영향을 미치지 않았다.
이에 중국 정부가 올림픽 메달 개수는 국력의 상징이라고 주장하며, 대표팀 선수들이 상당한 압박에 시달리고 있다고 CNN은 전했다.
최근 몇년 사이 중국은 동계 종목 전력을 보강하려 주이를 포함한 12명 이상의 외국 태생 선수를 대표팀에 영입했다.
주이는 2018년 중국 대표팀 합류를 결정하며, 미국 시민권을 포기하고 이름도 베벌리주에서 주이로 개명한 것으로 전해졌다.
이에 중국 누리꾼은 중국에서 태어난 선수를 제치고 왜 캘리포니아에서 태어난 주이가 중국 국가대표로 선발됐는지 의문을 표했다.
이에 더해 일부 중국 누리꾼은 주이의 아버지가 2020년에 UCLA에서 베이징대로 이직한 인공지능 과학자라며, “특권층 자녀라는 점을 겨냥해 비판을 이어가기도 했다”고 외신은 전했다.
일각에서는 경기 후 주이에 쏟아진 각종 비난과 공격을 두고, 다른 귀화 선수들에게도 상당한 압력으로 작용할 수 있다고 전망했다.
