스포츠 예능물 ‘최강야구’ 지식재산권(IP)을 둘러싸고 방송사와 전 제작사 간 갈등이 극에 달한 가운데, KT 위즈 이종범 전 코치가 ‘최강야구’ 새 시즌 감독으로 합류한다는 소식에 야구계와 예능계가 동시에 들썩이고 있다.
27일 야구계와 방송가에 따르면, 이 전 코치는 최근 KT 구단에 사임 의사를 밝히고 팀을 떠났다.
KT는 이날 사직구장에서 열린 ‘2025 신한 쏠뱅크 KBO리그’ 롯데 자이언츠와 경기를 앞두고 이종범 전 코치를 1군 엔트리에서 말소했다.
야구계엔 이미 이 코치가 ‘최강야구 2025’ 감독으로 합류하는 사실이 널리 퍼졌다.
JTBC는 하지만 이 감독의 합류 여부에 대해 확답을 주지 않고 있다. 감독과 출연진은 추후 공개하겠다는 입장이다. 해당 프로그램은 9월 첫 방송 예정이다.
이종범 감독이 실제 선임된다면, 김성근 감독이 이끄는 ‘불꽃야구’와 맞대결은 불가피하다.
‘불꽃야구’는 ‘최강야구’ 전 제작사인 스튜디오 C1가 만드는 프로그램이다.
새 시즌을 앞두고 제작비 과다 청구 문제로 JTBC와 스튜디오 C1은 갈라섰다. JTBC는 저작권 침해 금지 소송 등 스튜디오C1을 상대로 법적 대응을 이어가고 있다.
스튜디오 C1도 맞대응을 예고했다. 이 회사는 김성근 감독 등 이전 ‘최강야구’ 출연진들과 함께 독자적으로 프로그램을 만들고 있다. 최근엔 SBS플러스와 중계 협약을 맺었다.
