JTBC는 2026 북중미 월드컵 중계권료 미납으로 인해 TV중계가 중단될 수 있다는 외신 보도를 정면으로 반박하며, 차질없이 중계를 이어가겠다는 입장을 밝혔다.
JTBC는 24일 공식 입장문을 통해 “현재 대회가 진행 중인 2026 FIFA 북중미 월드컵의 결승전까지 모두 차질 없이 중계한다”며 “대한민국 대표팀의 경기는 물론 토너먼트의 마지막까지 월드컵 현장을 생생하게 전해드릴 예정이니, 잘못된 정보에 착오 없으시기 바란다”고 밝혔다.
이번 논란은 일본 매체 TBS의 보도로부터 촉발됐다. TBS는 지난 22일 한국 내 월드컵 중계권을 보유한 JTBC가 국제축구연맹(FIFA)에 중계권 일부를 국제축구연맹(FIFA)에 지불하지 못했다고 보도했다.
해당 매체는 JTBC가 정해진 기한까지 중계권료를 납부하지 못할 경우 오는 29일부터 시작되는 32강 일정 이후부터는 한국 내 중계가 허용되지 않다는 가능성까지 덧붙였다. 아울러 현재 JTBC 담당자가 FIFA 본부가 있는 스위스로 건너가 중계를 유지하기 위한 긴급 협상을 벌이고 있다고 전했다.
이에 JTBC는 결승전까지 정상 중계를 약속하며 즉각 진화에 나섰으나, 중계권료 납입 여부와 FIFA 측과의 유예 협상 진행 여부에 대해선 추가적인 설명을 내놓지 않고 있다.
만약 중계권료 납부가 이뤄지지 않는다면 한국 축구대표팀이 16강에 진출하더라도 국내 중계로 볼 수 없는 상황이 될 수 있다.
JTBC는 지난 12일 총 206억 원 규모 유동화 차입금을 상환하지 못하며 채무불이행(디폴트)을 선언했다.
이후 JTBC를 비롯해 지주사 중앙홀딩스와 계열사 콘텐트리중앙, 메가박스중앙, 중앙피앤아이가 기업회생절차에 돌입했다. 중앙그룹의 모태인 중앙일보는 19일 워크아웃(기업구조개선작업)을 공식 신청했다.
