손흥민(30·토트넘)이 또 인종차별의 피해자가 됐다.
스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 18일(한국시간) “잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 첼시가 토트넘과의 경기에서 손흥민을 겨냥한 인종차별 행위가 발생한 정황을 포착하고 조사에 착수했다”고 보도했다.
이 매체에 따르면 손흥민이 지난 15일 영국 런던의 스탬퍼드 브리지에서 벌어진 첼시와의 2022~2023 EPL 2라운드 경기에서 후반 코너킥을 차러 이동할 때 일부 홈 팬들이 그를 향해 인종차별 행위를 했다.
구체적인 경위는 밝혀지지 않았지만, 토트넘 팬 커뮤니티·소셜네트워크서비스(SNS) 등에는 관중석에서 상의를 벗고 손흥민을 향해 눈을 옆으로 찢는 행동을 하는 남성의 사진이 퍼져나가고 있다.
2-2 무승부로 끝난 이 경기에서 손흥민은 선발로 출전해 79분 동안 뛰었다.
수년간 잉글랜드 무대를 누비고 있는 손흥민은 여러차례 인종차별의 희생양이 됐다.
지난해 4월 맨체스터 유나이티드와 토트넘의 경기에서 전반 33분 에딘손 카바니가 골망을 흔들었지만, 앞서 카바니에 패스한 스콧 맥토미니가 손흥민의 얼굴을 가격한 것으로 나타나 득점이 취소됐다.
이에 화가 난 맨유 팬들은 SNS를 통해 손흥민을 비난했다. “DVD나 팔아라”, “개나 먹어라” 등의 인종차별 발언을 담은 댓글도 등장했다.
이후 경찰 조사를 통해 12명의 신원이 파악됐고, 이들은 사과편지를 썼다.
2018년 10월 웨스트햄 유나이티드와 토트넘의 카라바오컵 16강전이 끝난 후 경기장을 빠져나가는 과정에서 손흥민에 인종차별 발언을 한 웨스트햄 팬은 기소돼 184파운드의 벌금형을 선고받기도 했다.
