파소 로블스의 보석, DAOU 와이너리
주소: DAOU Mountain, 2777 Hidden Mountain Road, Paso Robles, CA 93446
영업시간: 매일 오전 10시 ~ 오후 5시
캘리포니아 와인 애호가라면 한 번쯤 들어봤을 이름, DAOU 와이너리. 파소 로블스(Paso Robles) 지역의 와인 명가로 자리 잡은 이곳은 단순한 와이너리를 넘어 ‘산 위의 와인 궁전’이라 불릴 만하다. DAOU는 그 이름처럼 DAOU Mountain의 정상에 위치해 있으며, 그곳에서 마주하는 전경은 그야말로 장관이다. 멀리 펼쳐진 포도밭과 함께 부는 강한 산바람은 와인뿐 아니라 나의 감성까지 일깨운다
DAOU 와이너리에 들어서면 가장 먼저 다오 로제 와인 한 잔이 제공된다.. 테이스팅 메뉴는 기본 $50, 그리고 더욱 깊이 있는 라인업을 만날 수 있는 라이브러리 테이스팅(Library Tasting)은 $75 가능하다면 Soul of the Lion 혹은 Patrimony 와인이 포함된 테이스팅을 추천한다. 특히 이 두 라인업에 포함된 Cabernet Franc 와인은 다른 지역과는 뚜렷이 구분되는 개성을 지닌다. 파소 로블스 특유의 기후와 토양 덕분에, 잘 익은 푸른 채소와 허브의 풍미, 그리고 깊고 진한 과일 향이 어우러져 풍성하고도 이국적인 스타일을 완성한다. 프랑스나 나파의 클래식한 카베르네 프랑과는 다른, 오직 DAOU에서만 경험할 수 있는 향미다.
DAOU는 접근성 있는 DAOU Reserve 라인을 시작으로, 그 상위 라인인 Soul of the Lion, 그리고 하이엔드 컬트 와인 라인업 Patrimony까지 다양한 스펙트럼을 갖추고 있다. 특히 2019년 빈티지 Patrimony는 필자의 인생 와인 중 하나로, 깊이 있는 구조감과 풍미가 인상적이다. 200달러대의 와인이지만 400달러대의 나파의 동일 빈티지 오퍼스원과 견주어 봤을때 2019빈티지 Patrimony는 압도적인 퍼포먼스를 보여주었다. 만약 와인샵이나 레스토랑에서 ‘파소 로블스 2019’ 빈티지를 발견한다면 주저 없이 선택하길 추천한다.
대부분의 파소 로블스 와이너리들이 GSM 블렌드를 중심으로 운영되는 반면, DAOU는 GSM을 비솟하여 샤도네이, 카베르네 소비뇽 등 다양한 프리미엄 품종 재배에 도전하고 있으며, 상위 라인에서는 나파 컬트 와인과 견줄 만한 수준의 와인을 생산한다.
DAOU는 파소 로블스에서도 손꼽히는 자본력을 갖춘 대형 와이너리다. 이들은 전설적인 와인메이커와 소믈리에를 영입하며 업계의 주목을 받고 있다. 오퍼스 원(Opus One)의 전 와인메이커, 프렌치 런드리(French Laundry)의 대표 소믈리에 등, 자본력을 바탕으로 단순한 스카우트가 아닌 ‘드림팀’을 꾸리는 중이다. 그들의 비전은 파소 로블스를 DAOU를 중심으로 세계적 와인산지로 끌어올리는 것.
형제의 이야기, DAOU의 시작
DAOU 와이너리는 Georges와 Daniel Daou 형제의 꿈에서 시작되었다. 두 사람은 레바논에서 자라다가 1975년 내전으로 인해 가족과 함께 프랑스로 이주했고, 이후 미국으로 건너와 UC 샌디에이고에서 공학을 공부했다. 그들은 기술회사를 창업해 큰 성공을 거두었고, 회사를 매각한 뒤 본격적으로 와인에 인생을 걸게 된다.
다니엘은 샌디에이고의 차고에서 직접 와인을 만들며 와인에 대한 꿈을 키웠고, 결국 파소 로블스의 현재 DAOU Mountain을 매입해 와이너리를 설립했다. 많은 이들이 무모한 도전이라 말했지만, 아버지 조셉의 격려 속에 형제는 흔들림 없이 나아갔고, 오늘날 DAOU는 캘리포니아 와인업계의 아이콘으로 성장했다.
DAOU는 단지 좋은 와인을 만드는 곳이 아니다. 이곳은 와인의 미래를 실험하고, 자본을 투자하여 파소 로블스의 가치를 끌어올리는 진정한 와인 하우스다. 엘에이에서 멀지 않은 곳에서, 나파 컬트 와인에 견줄 품질을 경험하고 싶다면 이번 여름, 파소 로블스를 향해 떠나보는 건 어떨까.
<제임스 김 와인 리뷰 전문가>
*** 스시뉴스에 와인 칼럼 연재를 시작한 제임스 김씨는 와인과 미식에 대한 깊은 애정으로 널리 알려진 와인 리뷰 전문가다. 그는 “좋은 와인이 있는 곳이라면, 어디든지 날아갑니다”라는 신념으로 전 세계 와이너리를 탐방하며 진정성 있는 리뷰를 전한다.***
