미국의 군사 지원 패키지 일부가 우크라이나에 도착했다고 미국 국방부가 30일 밝혔다.
CNN에 따르면 존 커비 국방부 대변인은 “미국이 우크라이나에 지원하는 무기 등 물자는 총 30회분 가량으로 이중 6회분이 최근 전달됐다”고 밝혔다.
이어 “미국은 대전차 및 대공 무기 등 우크라이나 사람들이 가장 필요로 하는 것으로 파악된 종류의 물자들을 우선적으로 보내고 있다”며 “우크라이나에 약속한 스위치 블레이드 무인기(드론)도 빠른 시일 내에 전달할 것이다”고 전했다.
설레스트 왈란더 미 국방부 국제담당 차관보는 이날 미국 CNBC와 인터뷰에서 “우크라이나에 제공한 무기 패키지에 스위치 블레이드로 불리는 드론 100기가 포함돼 있다”며 “드론 100기를 우크라이나에 보냈다”고 말했다.
‘가미카제 드론’ 또는 ‘킬러 드론’으로 불리는 스위치 블레이드는 자폭 드론으로 종류에 따라 공격 대상이 다르다. 300은 사람을 대상으로 설계됐고 300보다 더 큰 600은 탱크와 다른 장갑차들을 파괴하기 위해 만들어졌다.
회사에 따르면 소형 스위치 블레이드 300은 최대 6마일(약 10㎞) 떨어진 목표물에 명중할 수 있으며, 대형 스위치 블레이드 600은 20마일(약 32㎞) 이상 떨어진 곳에 명중할 수 있다. 두 시스템 모두 몇 분 안에 셋업 및 부팅이 가능하다.
미국 NBC는 최대 80㎞를 날아가 전차나 장갑차를 파괴할 수 있어 군사 전문가들은 “전쟁 양상이 크게 변할 수 있다”고 진단하고 있다.
앞서 조 바이든 대통령은 지난 16일 우크라이나에 지대공·대전자 미사일 등 8억달러(약 9900억원) 규모의 추가 군사장비 지원을 발표했다.
미국은 스팅어 대공미사일 시스템 800기를 비롯해 ▲재블린 대전차미사일 2000기 등 9000기의 대(對)기갑 공격무기 ▲무인 항공기 시스템(드론) 100기 ▲기관총·유탄 발사기·소총·권총 등 7000정 ▲소화기 탄약 및 박격포탄 2000만 발 등을 우크라이나에 추가 공급할 예정이다.
