텍사스 총격 참사를 계기로 총기규제를 주장하는 목소리가 높지만 이번에도 실현되기 쉽지 않을 것이라는 전망이 나오고 있다.
숱한 논란에도 번번이 규제를 막아온 총기자유 옹호 단체인 전미총기협회 NRA 때문이다.
바이든 대통령은 텍사스 참사 직후 “대체 우리는 언제쯤 총기 로비에 맞설 것인가”라며 분노를 표하기도 했지만 NRA가 변화할 가능성은 크지 않다.
151년의 역사에 추산 회원수 300만명을 보유한 NRA는 정계에 상당한 영향력을 가지고 있다.
예산은 미국 내 모든 총기 규제 옹호 단체를 합한 것보다 많다.
NRA가 2020년 한 해 동안 지출한 금액은 2억5천만달러에 달한다.
NRA는 공개적으로 연방의원들을 총기권리에 대한 우호도를 평가해 A에서 F까지 등급을 매겨 관리할 정도이다.
NRA는 총기사건이 발생할 때마다 “더 많은 총기가 나라를 더 안전하게 한다”며 총기규제를 가로 막아왔다.
또, 수정헌법 2조가 개인에게 정부도 침해할 수 없는 총기 소유·휴대 권리를 부여한다고 주장한다.
총격참사가 발생한 텍사스주가 총기규제에 나설 가능성도 희박해 보인다.
유밸디 총기참사 직후 그레그 애벗 텍사스 주지사는 “텍사스주에 엄격한 총기규제법이 있었다 해도 이번 참사를 막지 못했을 것”이라며 “시카고의 총기폭력 실태가 이를 입증한다”고 말했다.
총기를 규제할 의사가 전혀 없다는 강한 의지를 밝힌 것이다.
그러면서 애벗 주지사는 “시카고에서는 매 주말, 이번 사건의 피해자보다 더 많은 수의 사람이 총에 맞는다”며 “많은 사람이 엄격한 총기 규제법을 만들어 시행하면 문제가 해결될 것’이라 생각하지만 그렇지 않다”고 소신을 굽히지 않았다.
<박재경 기자>
