미국인들이 ‘애국심’이나 ‘종교’, ‘자녀’ 등의 가치를 과거에 비해 중요하게 생각하지 않는 것으로 나타났다. 이들을 제치고 ‘돈’이 현재 미국인들이 가장 선호하는 가치가 됐다.
27일 월스트리트저널(WSJ)은 여론조사를 실시한 결과 미국인들의 주요 가치관에 변화가 생겼다고 보도했다.
WSJ는 여론조사기관 시카고대 여론조사센터(NORC)와 함께 지난 1~13일까지 미국인 1019명에게 가장 중요하게 생각하는 가치를 물었다.
응답자의 38%는 애국심이 중요하다고 응답했다. WSJ가 처음으로 설문조사를 실시한 1998년도에는 70%가 중요하다고 응답한 바 있다. 25년 만에 절반 가까이 하락한 셈이다.
또한 연령대 별로 살펴보면 부모 세대와 자식 세대의 가치관 차이가 뚜렷했다. 60대 이상의 59%는 ‘애국심’이 중요하다고 했지만, 30대 이하 응답자들은 23%에 그쳤다.
‘종교’는 1998년에는 62%가 중요하다고 답했지만 올해 39%로 떨어졌다. 30대 이하에서는 31%가 중요하다고 말했다.
‘자녀’가 중요하다는 응답은 1998년 59%에서 올해 30%로 하락했다. 30대 이하에서는 23%가 중요하다고 답했다.
‘공동체 참여’라는 응답은 1998년 47%에서 2019년 62%로 증가했으나 올해 조사에서는 27%로 하락했다.
미국인들이 1998년과 비교해 유일하게 응답이 늘어난 가치는 ‘돈’이었다. 돈은 1998년에는 31%가 중요하다고 답했지만 2019년 41%, 올해 43%로 꾸준히 높아졌다.
WSJ는 “9·11 테러, 2008년 금융 위기와 경기 침체, 도널드 트럼프 전 대통령의 부상 등 가치에 대한 여론조사를 실시한 이래 많은 사건에 사회가 흔들리면서 정치적으로 국가가 분열됐다”고 평가했다.
여론조사 전문가인 빌 맥킨터프는 “이러한 가치의 변화는 코로나19와 수십년 만에 가장 낮은 경제 신뢰도가 영향을 미친 것으로 보인다”고 말했다.
