공화당 유력 대선주자들이 우크라이나에 집속탄을 제공하기로 한 조 바이든 행정부의 결정에 반대 의사를 표명했다.
미 의회전문매체 더힐, NBC방송에 따르면 론 디샌티스 플로리다 주지사는 12일 라디오 ‘호위카쇼’에 출연해 ‘당신이 대통령이라면 집속탄을 제공하는 데 찬성하느냐’는 진행자의 질문에 “제공하지 않겠다. 전쟁이 확대될 위험이 있다”고 밝혔다.
디샌티스 주지사는 한때 도널드 트럼프 전 대통령의 대항마로 꼽히는 등 트럼프 전 대통령과 공화당 대선후보 자리를 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있다.
그는 “전 러시아 본토를 공격할 수 있거나 분쟁을 확대할 수 있는 무기 지원은 안 된다는 점을 처음부터 분명히 했다”며 “우리가 이(우크라이나) 문제에 직접 관여하게 돼선 안 된다”고 강조했다.
당내 경선에서 지지율 선두를 달리는 트럼프 전 대통령도 전날 바이든 대통령을 겨냥해 “우크라이나에 집속탄을 보내 우리를 3차 세계대전으로 끌고 가선 안 된다”고 주장했다.
집속탄이 전쟁이 끝난 뒤에도 수십 년 동안 민간인 피해를 유발할 수 있다는 이유에서다.
반면 당내 또 다른 대권 후보인 마이크 펜스 전 부통령은 집속탄 지원을 지지한다는 입장이다.
그는 11일 폭스뉴스와 인터뷰에서 “미국의 관심사는 우크라이나 군대에 러시아 침략을 격퇴할 수 있는 수단을 제공하는 것”이라고 짚었다.
앞서 조 바이든 대통령은 탄약 부족으로 집속탄 공급이 불가피하다며 지난 7일 우크라이나에 집속탄 공급을 승인했다.
집속탄은 하나의 폭탄 안에 여러 개의 소형 폭탄을 탑재한 살상 무기로 한 번의 포격으로 넓은 범위를 동시다발적으로 공격할 수 있다.
모탄(母彈)이 상공에서 터지면 그 자탄(子彈)이 지상으로 비처럼 쏟아져 ‘강철비’로도 불린다.
살상력과 불발탄으로 인한 민간인 피해 사례 때문에 120여 개국이 사용과 제조를 금지하는 금지 협약(CCM)에 참여하고 있다.
다만 미국과 러시아, 우크라이나는 협약에 서명하지 않았다.
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