이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 충돌 이후 네 번째로 이스라엘을 방문한 토니 블링컨 미 국무장관은 “국제법을 존중하지 않는 테러단체와 싸우더라도 이스라엘이 국제 인도법과 전쟁법을 준수하는 것은 중요하다”고 강조했다.
블링컨 장관은 30일 이스라엘 텔아비브에서 기자회견을 열고 이같이 말한 뒤 “이스라엘 총리, 고위 관료들과 오늘 만나 이스라엘이 주요 군사작전을 재개하기 전에 무고한 팔레스타인 사상자를 최소화할 수 있도록 인도주의적 보호 계획이 있어야 한다는 점을 분명히 했다”고 밝혔다.
블링컨 장관은 “가자 중부와 남부에서 보호받을 수 있고 교전을 피할 수 있는 지역을 명확하게 지정하는 등 시민들의 생명을 보호하기 위한 효과적인 조치를 취해야 함을 의미한다”며 “병원이나 발전소, 식수시설 등 중요 시설 훼손을 피하고, 남부로 피난온 시민들을에게 북부 귀환 등 선택지를 줘야한다”고 부연했다.
그러면서 가자 북부 작전 때처럼 강제적인 이주가 이뤄져선 안 된다고 강조했다.
이스라엘도 이번에는 민간인 피해를 최소화해야 한다는 점에 공감대를 표했다고 한다.
블링컨 장관은 “이스라엘 정부도 이러한 접근에 동의했다”며 “오늘밤 구체적인 이야기를 하는 것은 적절하지 않지만, 몇몇 구체적인 조치가 있다. 이스라엘도 시민 보호와 인도적 지원이 중요하다는 점을 이해하고 있다”고 설명했다.
이스라엘과 하마스는 임시휴전 7일차를 맞은 가운데, 휴전 연장을 위한 협상이 계속 진행 중인 것으로 보인다. 하마스는 이날 이스라엘 인질 2명을 석방했고, 추가 석방이 있을 것으로 예상된다.
블링컨 장관은 “8일차, 그리고 더 긴 휴전으로 인질들이 가족에게 돌아올 수 있기를 바란다”고 강조했다.
아울러 블링컨 장관은 그간 미국이 강조해온 전쟁 이후 ‘2국가 해법’과 관련해 보다 구체적인 청사진을 제공했다. 팔레스타인 자치정부가 제 역할을 하기 위해 여러 개혁조치가 수반돼야 한다는 것이다.
블링컨 장관은 “오늘 자치정부 수반 압바스와 팔레스타인 자치정부를 개편하고 활성화하기 위해 필요한 개혁조치들에 대해 논의할 기회가 있었다”면서 부정부패에 대한 대처, 언론 자유, 시민사회 권한 확대 등을 예로 들었다.
이어 “지도부 선택은 팔레스타인 국민들에 달려있지만, 자치정부가 국민들의 열망과 욕구를 효과적으로 실현할 수 있도록 하기 위해서는 확실히 해야하는 많은 일들이 있다”고 설명했다.
한편 블링컨 장관은 최근 연방검찰이 인도정부의 사주를 받고 미국 시민권자를 청부살해하려 한 혐의를 받는 인도인을 기소한 것과 관련해 “매우 심각하게 받아들이고 있다”며 “지난 몇주간 인도 정부에 직접적으로 문제를 제기했고, 조사를 진행 중이라는 발표가 있었다. 결과를 지켜보겠다”고 말했다.
