미국이 이스라엘의 라파 총공격으로 민간인 피해가 커질 것을 우려해 무기 선적을 보류한 데 대해, 이스라엘이 하마스와 협상을 더 어렵게 할 것이라며 좌절감을 드러낸 것으로 알려졌다.
8일 미국 액시오스는 익명의 소식통들을 인용해 이스라엘 고위 관료들이 바이든 행정부의 무기 선적 중단 결정에 깊은 좌절감을 표했다고 보도했다.
소식통들에 따르면 이스라엘은 바이든 행정부의 선적 보류 중단뿐만 아니라 이를 언론에 유출하기로 한 결정에도 분노했다.
특히 이번 결정이 하마스와 휴전·인질 협상을 어렵게 할 것이라며, 미국은 이스라엘이 아닌 하마스를 압박해야 한다고 불만을 토로했다.
이스라엘은 관련 설명을 듣기 위해 미국으로 관료들을 긴급 파견한 것으로 알려졌다.
앞서 액시오스 등 미국 언론들은 전날 미국이 라파에서 오용 우려로 2000파운드(약 900㎏) 폭탄 1800개와 500파운드(약 230㎏)급 폭탄 1700개 선적을 보류했다고 보도했다.
미국 측은 이를 유출한 건 이스라엘 쪽이라고 반박하고 있다. 한 미국 관료는 “애초에 이 정보를 유출한 게 이스라엘 관료들이었는데, 일부가 ‘유출’에 대해 불평하는 건 어불성설”이라고 꼬집었다.
로이드 오스틴 미 국방장관도 8일 미 상원 청문회에서 “이스라엘이 스스로를 방어할 수 있는 수단을 갖출 수 있도록 필요한 조치를 계속 취하겠지만, 현재 라파에서 진행되는 사건 맥락으로 단기 안보 지원 수송을 재검토하고 있다”며 중단 사실을 확인했다.
이스라엘군은 지난 6일 밤부터 새벽 라파 지상 공격에 돌입, 라파 검문소의 팔레스타인 영토와 라파 동부 지역을 점령했다. 이스라엘 언론에 따르면 라파 시내 진입에 필요한 주요 거점까지 진입해 ‘최후의 진격’을 기다리고 있다.
바이든 행정부는 이스라엘이 민간인 보호를 위한 신뢰할 수 있는 계획을 마련하지 않는 한 라파 대규모 공격에 반대한다며 압박하고 있다.
다만 이스라엘이 아직 라파에 들어간 건 아니라며 ‘레드 라인’은 넘지 않은 것으로 보고 있다. 그러면서 라파 중심부에 들어가는 게 일종의 ‘한계점’이 될 것이라고 경고하고 있다.
바이든 대통령은 이날 공개된 CNN과 인터뷰에서 “(이스라엘이) 폭탄과 기타 방식으로 인구 밀집 지역을 공격한 결과 민간인들이 사망했다”며 “라파에 들어가면 무기를 공급하지 않을 것임을 분명히 했다”고 밝혔다.
