카멀라 해리스 미국 민주당 대선 후보가 20일 낙태권 논쟁을 도널드 트럼프 공화당 대선 후보에 대한 공세 전면에 내세웠다.
NPR과 CNN 등에 따르면, 해리스 후보는 이날 대선 경합주인 조지아주 애틀랜타에서 벌인 유세에서 트럼프 후보를 향해 낙태 관련 의료 위기의 “설계자”라고 맹비난했다.
해리스 후보는 조지아에서 낙태약으로 인한 합병증 치료를 위해 병원에서 20시간 기다리다 숨진 젊은 산모의 죽음을 거론하며, 이는 트럼프 후보가 만든 결과라고 말했다.
앞서 미국은 연방 차원에서 자국 여성들이 임신 6개월 전까지 자유롭게 낙태할 수 있도록 권리를 인정해 왔다. 이는 1973년 이뤄진 연방대법원의 ‘로 대 웨이드’ 판결 때문이다.
그러나 연방대법원은 2022년 6월 해당 판결을 폐기하기로 공식 결정했다. 아울러 낙태에 관한 결정을 각 주(州) 정부 및 의회의 권한으로 넘겼다.
이는 트럼프 후보가 재임 중 보수 성향 대법관 3명을 임명하면서 연방대법원이 보수 절대 우위(6대3)로 재편됐기 때문이며, 이로 인해 낙태 치료 지연으로 인한 사망이 발생한 것이라고 해리스 후보는 공격했다.
특히 해리스 후보는 트럼프 후보를 위시한 공화당이 산모 사망을 오랜 기간 방치를 하고 있다고 비판하기도 했다.
또 트럼프 후보 진영이 낙태권과 생식권(출산과 관련해 여성이 스스로 결정할 수 있는 권리)이 여성과 아이들을 위한 것이라고 주장하는 데 대해 “위선자”라고 말하기도 했다.
해리스 후보는 “‘예방 가능한'(preventable)이라는 단어가 있고 ‘예측 가능한'(predictable)이라는 단어가 있다”며 “우리가 듣지 못하는 수많은 이야기들 중에서 트럼프의 낙태 금지령으로 인한 고통과 관련한 이야기가 매일 미국에서 일어나고 있다”고 전했다.
이에 대해 공화당은 해리스 후보가 “잘못된 정보를 퍼뜨리고 있다”며 즉각 반발했다.
모건 애클리 공화당전국위원회(RNC) 대변인은 성명을 내어 “조지아주는 강간, 근친상간, 산모의 생명에 대한 명확한 예외를 확립했을 뿐만 아니라 의료적 응급 상황 발생 시 필요한 치료를 제공하는 것도 포함했다”고 말했다.
그러면서 “의사들이 산모의 생명을 보호하기 위해 신속하게 행동하지 못할 이유가 없다”고 덧붙였다.
한편 CNN은 이 같은 해리스 후보의 공세에 대해 “일주일 동안 임신 중절 권리에 대한 집중적인 관심이 높아진 상황에서, 낙태라는 핵심 문제를 다루기 위해 신속한 대응 사고방식을 채택한 것”이라고 평가했다.
특히 조지아는 16명의 선거인단이 배정돼 있는데, 이는 펜실베이니아(19명)에 이어 두 번째로 많은 인원이다. 이 때문에 대선의 승패를 가를 지역으로 평가된다.
이에 따라 11월 대선까지 46일밖에 남지 않은 상황에서, 민주당의 ‘절대 우위’를 보이는 주제로 평가받아 온 여성 인권 문제를 핵심 경합주인 조지아 유세 전면에 내세운 것이라는 분석도 나온다.
