이스라엘 정부와 레바논 무장 정파 헤즈볼라가 휴전에 최종 합의했다고 조 바이든 미국 대통령이 26일 발표했다.
바이든 대통령은 이날 백악관에서 기자회견을 열고 “이스라엘과 헤즈볼라간 파괴적인 분쟁을 종식하자는 미국의 제안을 그들 정부가 받아들였다는 소식을 전하게 돼 기쁘다”고 밝혔다.
바이든 대통령은 “오늘 합의에 따라 현지시각으로 내일 새벽 4시(한국시간 27일 오전 11시)부터 레바논과 이스라엘 국경에서의 전투가 종료될 예정”이라며 “적대 행위의 영구적 중단을 목표로하고 있고, 헤즈볼라와 기타 테러조직의 잔존은 허용되지 않는다”고 설명했다.
이어 “향후 60일동안 레바논 정규군과 보안군이 배치돼 그들 영토를 통제할 것이다”면서 “이스라엘은 60일간 잔류 병력과 민간인들을 점진적으로 철수할 예정”이라고 부연했다.
미국은 이러한 합의가 완전히 이행될 수 있도록 프랑스 및 다른 동맹국들의 지지를 받아 이스라엘과 헤즈볼라 측과 협력할 방침이다. 미군이 직접 배치되지는 않는다.
만약 헤즈볼라 등이 합의를 위반할 경우에는 이스라엘이 대응할 것이라는 경고도 남겼다.
바이든 대통령은 “만약 헤즈볼라 또는 다른 누군가가 협정을 위반하고 이스라엘에 직접적인 위협을 제기하면 이스라엘은 국가를 파괴하려는 테러단체에 맞서는 다른 국가들처럼 국제법에 따라 자위권을 지닌다”고 말했다.
CNN과 이스라엘 언론 채널13 등에 따르면 이스라엘 안보내각은 이날 오후 회의를 소집해 휴전안을 논의했다. 이들은 수시간에 걸친 회의 끝에 표결을 통해 휴전안을 승인했다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이후 대국민 연설에서 헤즈볼라가 더는 “우리를 상대로 전쟁을 개시한 단체”와 같지 않다며 “전쟁 기간 우리 목표의 다수를 달성할 수 있었다”고 밝혔다.
한편 바이든 대통령은 남은 임기동안 가자 휴전 협상을 위해서도 노력할 예정이며, 이스라엘과 사우디아라비아간 관계 정상화도 계속 추진할 계획이라고 강조했다.
바이든 대통령은 “레바논 사람들이 안전하고 번영하는 미래를 누릴 자격이 있는 것처럼 가자 주민들도 그렇다”며 “향후 미국은 튀르키예, 이집트, 카타르, 이스라엘 그리고 다른 이들과 함께 가자 휴전과 인질 석방, 하마스 집권 없는 종전을 달성하기 위해 노력을 기울일 것이다”고 했다.
또한 “미국은 안보 조약과 경제적 보장, 팔레스타인 국가수립의 신뢰할만한 경로설정, 사우디아라비아와 이스라엘간 완전한 관계 정상화를 위해 사우디아라비아와 역사적인 협정을 체결할 준비가 돼 있다”며 “저는 이 의제가 남은 임기동안 여전히 가능하다고 믿는다”고 말했다.
바이든 행정부는 이스라엘과 사우디아라비아의 관계 정상화를 통해 중동 안정을 모색했으나, 지난해 10월7일 하마스의 이스라엘 기습으로 관련 정책은 중단됐다. 이후 하마스가 이스라엘과 사우디아라비아의 관계 정상화를 위해 테러를 감행했다는 분석도 제기됐다.
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