백악관은 도널드 트럼프 대통령이 예고한 대로 4월 2일 전세계를 대상으로 한 대규모 관세 부과가 이뤄질 것이라고 20일 재확인했다.
백악관공동취재진에 따르면 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 기자들과 만나 “여러분 모두가 4월 2일에 백악관을 취재하러 이곳에 있기를 추천한다. 상호관세에 대한 큰 발표가 있을 것이기 때문”이라고 말했다.
이어 “트럼프 대통령은 불공정한 무역 관행들과 미국이 전세계 국가들로부터 착취돼 온 방식에 대해 솔직히 강조할 예정”이라며 “그리고 발효되는 대규모 관세들이 있을 것이다”고 설명했다.
트럼프 행정부 상호관세 여파를 최소화하기 위해 각국 협상단이 미국을 잇따라 방문하고 있다. 한국 역시 지난주 정인교 산업통상자원부 통상교섭본부장이 워싱턴DC를 찾았고, 이날은 안덕근 산업부 장관이 미국을 방문했다.
한편 트럼프 대통령은 이날 오후 4시께 미국 교육부를 사실상 해체하는 행정명령에 서명했다.
교육부는 1979년 설립된 이후 3조달러 이상 예산을 지출했으나 학업성취도는 오히려 떨어지는 등 성과를 거두지 못했기에, 연방정부의 교육 주도권을 폐지하고 각 주정부에 맡겨야 한다는 것이 트럼프 행정부의 주장이다.
트럼프 행정부 출범 후 부처 단위를 해체하려는 시도는 이번이 처음이다. 다만 교육부 폐지는 의회 권한이라, 트럼프 행정부는 부처를 대폭 축소해 무력화하는 방식을 택할 것으로 보인다.
레빗 대변인은 “부처의 중요한 기능은 유지될 것이지만, 이 부처의 규모는 크게 줄일 것이다”고 말했다.
