코로나19 바이러스가 중국의 실험실에서 인위적으로 만들어졌다는 주장이 미국 백악관 공식 홈페이지에 실렸다.
18일 워싱턴포스트(WP)에 따르면 백악관은 이날 홈페이지에 ‘실험실 유출’이라는 제목과 함께 “코로나19 바이러스는 중국의 실험실에서 만들어졌다”는 내용을 게재했다.
백악관은 2020년 팬데믹을 일으킨 바이러스가 야생동물에서 인간으로 전염된 것이 아니라며, 우한 바이러스연구소(WIV)를 바이러스 유출지로 지목했다.
우한 바이러스 연구소가 바이러스 돌연변이를 연구했고, 소속 연구자들이 2019년 가을부터 코로나19와 유사한 바이러스에 감염돼 질병을 앓았다는 주장이다.
이 같은 내용은 지난해 연방 하원에서 공화당 주도로 발표된 보고서 내용과 동일하다.
백악관은 해당 하원 보고서를 홈페이지에서 다운로드 할 수 있도록 링크도 설치했다.
백악관의 게시물에 대해 공화당 소속 제임스 코머 하원 감독위원회 위원장은 성명을 내고 “도널드 트럼프 대통령이 미국에 코로나19의 진실을 제공했다”고 말하며 환영했다.
그러나 코로나19 바이러스의 기원에 대해 미국의 정보 당국은 엇갈린 의견을 내놓고 있다.
미 연방수사국(FBI)과 중앙정보국(CIA), 에너지부는 바이러스가 중국의 실험실에서 유출됐을 가능성이 높다고 결론지었지만, 국가정보위원회(NIC) 등 다른 정보기관은 자연발생설에 무게를 두고 있다.
민주당은 코로나19 바이러스가 인위적으로 만들어졌다는 주장은 비과학적이라고 반박하고 있다.
지난해 하원 감독위원회가 보고서를 발표하는 과정에서도 민주당 소속 의원들은 서명을 거부하고 반박하는 보고서를 제출한 바 있다.
민주당 소속 라울 루이즈 연방 하원의원은 백악관 게시물에 대해 “팬데믹 당시 초기 대응 실패를 은폐하려는 수치스러운 시도”라며 “또 다른 분열을 초래할 것”이라고 비판했다.
