미국 국무부가 신규 유학생 비자 인터뷰 절차 중단에 관해 주중 세부 정보를 제공하겠다고 밝혔다.
태미 브루스 국무부 대변인은 3일 정례브리핑에서 관련 질문이 나오자 “이 문제에 관해 주말 전에 (제공할 정보가) 더 있을 것”이라고 답했다.
그는 “외교 전문은 (이 문제 해결에) 며칠이 걸리리라고 했다”라며 “이 문제는 대사관과 영사관이 (절차 개정에) 필요한 모든 조치를 취할 수 있도록 확실히 하는 것”이라고 했다.
브루스 대변인은 이어 현재 상황이 “영원히 끝나지 않는 건 아니다”라며 “이 문제와 관련해 며칠 안에 추가 정보 제공이 이뤄지기를 기다리고 있다”라고 설명했다.
아울러 “(기존에 예정된 인터뷰) 예약 중 취소된 것은 없다”라며 “비자 신청과 인터뷰 두 단계가 있고 인터뷰가 취소되거나 불가능해진 경우는 없다”라고 강조했다.
그는 “절차가 재개되면 인터뷰도 가능해질 것이다. 이는 되돌릴 수 없는 일이 아니다”라며 일련의 절차가 “꽤 빠르게 진행될 것”이라고 말했다.
앞서 마코 루비오 미국 국무장관은 지난달 27일 세계 외교 공관에 유학생 비자 인터뷰를 일시 중단하라고 지시했다. 향후 자국 유학생 소셜미디어(SNS) 심사 의무화 일환으로 알려졌다.
인터뷰가 일시 중단되는 비자는 유학생·어학연수생 등을 대상으로 한 F 비자, 직업훈련자를 대상으로 한 M 비자, 교육·예술·과학 분야 연구자 등을 위한 J 비자 등이다.
이를 두고 자국 대학 내 대규모 친(親)팔레스타인 시위 등을 고려한 사상 검증 일환이라는 지적도 나왔다.
해당 지시 이후 주한 미국대사관도 신규 유학생 비자 인터뷰 절차를 잠정 중단한 것으로 보인다.
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