트럼프, G7 조기 귀국 후 NSC 소집…美의 전면 개입 여부 초미의 관심
뉴욕타임스(NYT)는 16일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령이 이란이 우라늄 농축을 전면 중단하지 않거나 외교적 해법이 무산될 경우, 이스라엘 측 요청에 따라 벙커버스터 제공 및 관련 작전 참여를 검토하고 있다고 보도했다. 트럼프 대통령은 이날 중동 정세를 이유로 캐나다 G7 정상회의에서 조기 귀국을 결정했으며, 백악관 복귀 즉시 국가안전보장회의(NSC)를 소집할 것으로 알려졌다.
군사 소식통에 따르면 이스라엘은 최근 미국에 이란 포르도 핵시설을 타격할 수 있는 13.6톤짜리 벙커버스터 ‘GBU-57’의 제공을 요청했다. 이 폭탄은 지하 깊숙이 위치한 표적을 무력화할 수 있는 초대형 재래식 무기로, 오직 B-2 스텔스 폭격기를 통해서만 투하가 가능하다.
미군은 지난 2년간 백악관 감독 하에 B-2 폭격기를 동원한 포르도 타격 시나리오를 시뮬레이션해온 것으로 전해졌다. 당시 결과에 따르면 단일 폭격으로는 충분하지 않으며, 여러 대의 B-2 폭격기가 순차적으로 폭탄을 투하해야 한다는 계획이 수립됐다고 NYT는 전했다.
문제는 이같은 작전이 실행될 경우, 미국이 사실상 이스라엘-이란 전쟁에 참전하게 된다는 점이다. 트럼프 대통령은 대선 과정에서 미국 병력을 해외 전쟁에 투입하지 않겠다고 공언해 왔으나, 핵시설 파괴를 위한 작전 승인 여부가 그 원칙을 뒤흔들 수 있다는 지적이다.
이란 측은 즉각 반발했다. 아지즈 나시르자데 이란 국방장관은 “미국의 역내 모든 군사 기지가 우리의 사정권 안에 있다”며, 미군이 이스라엘 공습을 지원할 경우 미국 기지를 타격하겠다고 경고했다.
전문가들은 트럼프 대통령이 벙커버스터 지원을 거부할 경우, 이란의 핵무기 개발 능력을 제거하려는 이스라엘의 전략이 좌초될 수 있다고 우려한다. 전력 차단으로 원심분리기를 무력화하는 방안도 있지만 효과는 불확실하다.
브렛 맥거크 전 백악관 NSC 중동·아프리카 조정관은 “포르도는 항상 가장 핵심적인 목표였다”며, “이번 작전 후에도 농축이 계속된다면 전략적 성과라고 할 수 없다”고 지적했다.
미국의 ‘스텔스 개입’ 여부가 중동 정세를 뒤흔들 중대 분기점이 될 전망이다.
K-News LA 편집부
