연방 이민국이 숙련 외국인 노동자가 받는 비자(H-1B) 심사를 강화할 계획이라고 뉴욕타임스(NYT)가 25일 보도했다.
숙련 외국인 노동자에 대한 비자 발급 문제는 이민 반대론자들과 기술기업 지도자들이 첨예하게 대립해온 사안이다.
조지프 에들로 이민국장은 외국인 근로자에게 높은 임금을 지급할 계획이 있는 기업을 우대하는 방향으로 H-1B 비자 발급이 바뀌어야 한다고 지적했다.
일부 공화당 인사들은 H-1B 비자가 미국 노동자보다 낮은 임금을 받는 외국인 근로자에게 주어진다고 비판해왔다.
또 JD 밴스 부통령은 이번 주 외국인 근로자를 고용하기 위해 직원을 해고하는 기업들을 비난했다.
반면 기술 업계의 지도자들은 숙련 미국인 노동자를 구할 수 없는 점이 기업들이 H-1B 비자 발급에 의존하는 이유라고 강조해왔다.
에들로는 “H-1B 비자 프로그램이 미국 노동자를 대체하지 않고 보충하는 방식으로 운영돼야 한다”고 강조했다.
에들로 국장 발언은 매년 추첨 방식으로 8만5000명의 고숙련 외국인 노동자에게 발급되는 H-1B 비자를 추첨이 아닌 고임금 노동자를 우대하는 방식으로 바꿀 계획임을 밝힌 것이다.
에들로는 또 미국 시민으로 귀화하려는 사람들이 치러야하는 시험도 강화할 계획이라고 밝혔다.
현재 이민자들은 약 100개의 시민권 문제에 대해 학습한 뒤 그 중에서 출제된 10 문항 중 6개 문항을 맞춰야 통과할 수 있다.
1기 트럼프 대통령 정부 시절에는 20 문항 중 12 문항을 맞춰야 했으며 에들로는 현재의 시험을 1기 방식으로 되돌리려 한다고 밝혔다.
K-News LA 편집부
