청년 우파 정치 활동가 찰리 커크 피살 사건과 관련해 팸 본디 미 법무장관이 “증오 발언” 가담자를 처벌할 것이라고 밝혀 보수 논객들의 집중 비판을 받고 있다고 미 뉴욕타임스(NYT)가 16일 보도했다.
본디는 지난 15일 도널드 트럼프 대통령의 최측근인 스티븐 밀러 고문의 부인 케이티 밀러와 팟캐스트 인터뷰에서 커크 비난 발언을 제한할 것임을 시사했다.
그는 “증오 발언은 우리 사회에, 특히 지금, 특히 찰리에게 일어난 일 이후에는 있을 자리가 없다”고 말했다.
이어 밀러가 “증오 발언을 하는 집단들을 더 많이 단속하고 수갑을 채우는 법 집행을 원하느냐”라고 묻자 본디가 “누군가를 증오 발언으로 겨냥한다면, 우리는 절대적으로 당신을 목표로 하고, 뒤쫓을 것이다 – 그건 정치적 진영을 불문한다”고 답했다.
본디의 발언에 대해 400만 명 가까운 팔로워를 가진 우파 인플루언서 매트 월시가 X에 “본디를 당장 잘라라. 이건 미친 짓”이라고 썼다.
월시는 “보수파가 수십 년 동안 누구에게든 서비스를 거부할 권리를 위해 싸웠고 승리했다. 그런데 팸 본디가 모든 걸 되돌리려 한다”고 비난했다.
또 보수 논객, 작가, 의원들도 본디를 맹비난하고 나섰다. 이들은 커크가 지난해 5월 소셜 미디어에 올린 글을 인용해 본디를 비난했다. 커크는 당시 “추한 발언,” “역겨운 발언,” “사악한 발언”은 존재하지만, 헌법상 증오 발언은 없다고 썼다.
브릿 흄 폭스 뉴스 진행자는 “누군가 본디에게 이른바 ‘증오 발언’은, 혐오스럽더라도, 수정헌법 제1조가 보호한다는 점을 설명해줄 필요가 있다”고 썼다.
본디 장관은 또 폭스 뉴스와 인터뷰에서 미시간의 오피스 디포 직원이 추모 포스터 인쇄를 거부했다가 해고된 사건을 거론, 자신이 민권국장에게 사건을 조사하도록 지시했다고 밝혔다.
본디는 “우리는 그런 일로 당신을 기소할 수 있다”고 강조했다.
이에 대해 NYT는 고객에게 정치적 이유로 서비스를 거부한 기업을 기소할 수 있다는 본디의 주장이 동성 커플에게 웨딩 케이크를 팔지 않은 제빵사 처벌을 금지한 대법원 판례와 충돌할 수 있다고 지적했다.
