11일 NBC 등에 따르면 크리스 라이트 미 에너지부 장관은 성명을 통해 “도널드 트럼프 대통령이 전략비축유 1억7200만 배럴 방출을 승인했다”고 밝혔다.
라이트 장관은 “에너지부는 다음 주부터 전략비축유 방출을 시작할 것”이라며 “계획된 방출 속도를 고려하면 약 120일에 걸쳐 시장에 공급될 것”이라고 설명했다.
앞서 트럼프 대통령은 이날 오하이오주 신시내티 방문 중 “중동 정세에 대응해 비축유를 활용할 계획이 있느냐”는 질문에 “우리는 그렇게 할 것”이라고 밝힌 바 있다.
이번 조치는 국제에너지기구(IEA)가 회원국 공동 대응 차원에서 비축유 방출을 결정한 데 따른 것이다.
IEA는 32개 회원국이 총 4억 배럴 규모의 비축유를 시장에 공급하기로 합의했다고 밝혔다. 이는 IEA 출범 이후 최대 규모의 공동 비축유 방출이다.
미국은 현재 약 4억1500만 배럴의 전략비축유를 보유하고 있으며 이는 법적으로 허용된 최대 저장 용량인 7억1400만 배럴의 약 58% 수준이다.
