도널드 트럼프 미국 대통령이 28일 무역 갈등을 벌이는 캐나다를 “전 세계에서 가장 최악의 국가 중 하나”라고 재차 비판했다.
뉴스위크에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관 집무실에서 취재진과 만나 미국에서 두 번째로 큰 무역 파트너인 캐나다가 “미국을 매우 불공정하게 대하고 있다”고 주장했다. 그는 미국 농산물에 대한 높은 관세를 예시로 들며 캐나다 지도자들이 특권 의식을 갖고 있다고 했다.
앞서 미국이 지난달 약 280억 달러 상당의 캐나다산 제품에 50% 관세를 부과하고 캐나다도 이에 동일한 규모로 맞대응하면서, 양국 무역 갈등이 크게 번졌다.
트럼프 대통령은 “캐나다는 우리와 거래를 하고 싶어 한다. 끊임없이 전화한다”며 “문제는 그들이 미국을 매우 불공정하게 대했다는 것이다. 그들은 전 세계에서 가장 나쁜(worst) 국가 중 하나”라고 말했다.
그러면서 “우리는 중국과도 잘 지내고 여러 나라와도 좋은 거래를 한다. 하지만 캐나다는 정말 상대하기 어려운 나라”라며 “그들은 우리 농부들에게 400% 이상 관세를 부과한다. 우리를 이용하고, 자신들이 모든 것을 누릴 자격이 있다고 생각한다”고 강조했다.
뉴스위크는 트럼프 대통령이 말한 관세가 캐나다의 유제품 관세 제도를 언급한 것으로 보인다고 분석했다. 이 제도에 따르면 특정 할당량을 초과해서 수입되는 유제품의 경우에는 200%가 넘는 관세가 부과될 수 있다.
다만 매체는 “관세는 할당량을 초과한 물량에만 적용된다”며 “캐나다 낙농위원회는 미국산 유제품 수출은 미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA)에 따라 협상된 할당량 범위에 있어서 관세가 부과되지 않았다는 입장”이라고 전했다.
트럼프 대통령은 이날 미국이 군사 협력, 쇄빙선 등 다양한 지원을 제공하면서 캐나다의 의존도가 높아졌다고 했다. 그러면서 “미국은 (캐나다가) 가진 것 중 필요한 것이 하나도 없다”고 강조했다.
또 “우리(미국)가 모든 것을 이길 것”이라며 “온타리오 호수도 이제 아메리카 호수가 됐다. 캐나다가 와서 ‘정말 죄송합니다’라고 말할 것이다. 협상이 타결될 것이라고 생각하지만 공정한 협상이어야 할 것”이라고 전했다.
캐나다는 무역 관계를 다변화하며 대미 관계 악화에 맞서고 있다. 유럽연합(EU)의 첫 번째 준회원국이 되는 구상부터 인도와 무역 협정을 추진하고 있다.
캐나다산 카놀라유에 대한 관세를 인하하고 일부 중국산 전기차 시장을 개방하면서 중국과의 관계 개선에도 나서고 있다.
조지 워싱턴 대학교의 토드 벨트 정치경영학 교수는 “백악관이 캐나다의 방향 전환을 전혀 예상하지 못했을 것”이라며 “트럼프 대통령은 카니 총리의 결단을 과소평가했다. 마크 카니 캐나다 총리를 마음대로 부릴 수 있을 것이라고 생각했겠지만 그런 일은 일어나지 않았다”고 분석했다.
벨트 교수는 “캐나다는 미시간, 오하이오, 알래스카 같은 상원 경합주를 의도적으로 겨냥하는 방식으로 맞대응할 것”이라며 캐나다가 다른 국가와 무역 관계를 대체할 수 있다면 미국의 지배력이 약화할 수 있다고 관측했다.
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