우크라이나의 기습 공격을 당한 러시아가 자국 방어를 위해 우크라이나에서 일부 병력을 빼기 시작한 것으로 전해졌다.
14일(현지시각) 미국 뉴욕타임스(NYT)는 미국과 우크라이나 당국자를 인용해 러시아가 서부 쿠르스크를 급습한 우크라이나의 공세를 물리치기 위해 전투 계획을 변경해야만 했고, 우크라이나 전장에 배치했던 병력 일부를 철수시키기 시작했다고 보도했다.
드미트로 리코비 우크라이나군 대변인은 전날 러시아가 우크라이나 자포리자와 드니프로 등 남부 지역에서 일부 부대를 러시아 쿠르스크 등 지역으로 이동시켰다고 밝힌 바 있다.
미 당국자들도 러시아가 우크라이나에서 일부 보병 부대를 철수해 기습을 당한 본토 쿠르스크주로 보냈다고 설명했다. 다만 얼마나 많은 병력을 이동했고, 이들 병력이 구체적으로 어디에서 왔는 지에 대해서는 언급하지 않았다.
다만 당국자들은 기갑 부대나 다른 전투 부대의 이동은 아직 보지 못했다고 주장했다.
또한 러시아가 지난 수개월간 공세를 펴왔던 우크라이나 동부 도네츠크에서 병력을 재배치한 징후는 확인되지 않았다.
군사전문가들은 “러시아가 대신 러시아 북부와 우크라이나에 주둔해 있는 전투 준비가 덜 된 부대에서 주로 병력을 빼낸 것으로 보인다”고 설명했다.
세르히 쿠잔 우크라이나 안보협력센터 국장은 “러시아의 전력은 가능한 한 도네츠크에 있는 부대를 동원하지 않을 것”이라며 예상했다. 그러면서 “이는 ‘여름 대공세’의 모든 성과를 위태롭게 하기 때문에 러시아는 이를 꺼린다”고 부연했다.
미 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)도 “현재 진행 중인 우크라이나 기습에 대처하기 위해 러시아는 대체적으로 징집병, 최전선의 덜 중요한 지역에서 뽑은 일부 정규군 및 비정규군 부대에 크게 의존하는 것으로 보인다”고 분석했다.
이런 가운데 전문가들은 러시아에 영토에 대한 우크라이나의 진격이 두 번째 주에 접어들면서 우크라이나군 역시 어려움에 직면하게 될 것이라고 분석했다.
