11일 에스에프게이트(SFGATE)에 따르면 샌프란시스코 시내 다수의 스타벅스 매장들은 좌석과 테이블 등 모든 가구를 없애기 시작했다. 이 지점들은 매장 내 화장실 사용도 금지했다. 올해 초부터 시작된 매장 내 가구 철거와 화장실 사용 금지 조치는 노숙자의 무단 점거 때문인 것으로 알려졌다. 지난달에는 샌프란시스코 시내에 있는 카스트로 지점이 리모델링 되며 모든 가구가 사라졌다.
지난달 샌프란시스코의 한 주민은 자신이 겪은 황당한 경험을 소셜미디어 트위터에 공유했다. 바로 스타벅스 매장에 모든 좌석이 사라진 것. 이 주민은 스타벅스의 정책에 불만을 표시하며 “내 사무실이 사라졌다. 다른 매장으로 확대돼 당신들도 이런 일을 겪을 수 있다”고 경고했다.
지역 매장의 새로운 정책은 기존까지 편안한 좌석과 휴게 공간으로 세계 최대 커피 체인업체로 성장한 스타벅스 성공신화와 정반대 행보이다. 이러한 지역 매장의 변화에 대해 스타벅스 관계자는 “매장은 실내 카페, 테이크아웃, 드라이브스루 등 다양한 방식으로 운영되고 있다”고 말했다.
이어 “개별 매장 변경의 경우, 해당 매장의 관리자가 운영 방식을 결정할 수 있게 권한을 부여했다”며 원론적인 답변에 그쳤다.
반면 가구를 뺀 카스트로점의 한 바리스타는 “주변 지역의 노숙자와 정신 질환자들 때문에 없앤 것으로 생각한다”며 “스타벅스 본사가 직원들이 받는 스트레스를 무시한 채 단순히 좌석을 제거하고 화장실을 폐쇄하는 조치를 취했다”고 불만을 표시했다.
한편 스타벅스 카스트로점은 고객이 물건을 훔치고, 매장에서 잠을 자는 등의 문제가 발생해 ‘사고 다발 매장’으로 지정됐다.
