사형 선고를 받고 20년간 이상 수감 중인 사우스 캐롤라이나주 사형수가 사형 집행을 앞두고 전기의자형 대신 총살형을 선택했다.
15일 사우스캐롤라이나 주 법원 문서에 따르면, 사형수 리처드 버나드 무어(57)은 이달 말 예정된 사형 집행 방식으로 총살형을 선택한 것으로 나타났다.
사우스 캐롤라이나주는 사형수가 전기의자형이나 총살형 중 하나를 선택할 수 있도록 하고 있다.
이에 따라 이달 말 사우스 버나드 무어는 소총을 든 3명의 교도관들에 의해 사형이 집행된다.
사형 집행 방식을 선택할 수있도록 한 사우스 캐롤라이나 주법이 제정된 이래 처음으로 사형집행 방식 선택권이 주어진 사례이다.
무어는 지난 1999년 사우스 캐롤라이나주 스파르탄버그에서 편의점 점원 제임스 마호니를 살해한 혐의로 기소돼 사형선고를 받았다.
재판에서 무어는 코캐인을 구입한 돈때문에 편의점에 갔다가 점호 마호니와 논쟁을 벌였으며 마호니가 먼저 총을 뽑았으나 자신은 그 다음에 총을 뽑았다며 자신의 총을 쏜 것은 자기 방어를 위한 것이었다고 진술했다.
두 사람의 총격전 과정에서 마호니는 무어가 쏜 총에 가슴을 맞고 사망했으며, 무어는 마호니가 쏜 총에 팔을 맞았다.
무어의 지지자들은 무어의 범죄가 사형 수준까지 올라가지 않는다고 주장했다. 그의 항소 변호사들은 무어가 매장에 총을 가져오지 않았기 때문에 그가 들어왔을 때 누군가를 죽일 의도는 없었다고 말했습니다.
사우스캐롤라이나에서 마지막으로 처형된 사람은 제프리 모츠(Jeffrey Mottts)로, 또 다른 살인으로 종신형을 복역하면서 감방 동료를 목 졸라 살해한 혐의로 수감됐다.
오는 29일 예정대로 사형이 집행된다면 그는 2011년 이후 사우스 캐롤라이나 주에서 처음으로 사형이 집행된 사람이 되며, 거의 반세기 만에 전국에서 네 번째 총살형으로 사형이 집행되는 사형수가 된다.
워싱턴에 기반을 둔 비영리 사형 정보 센터(Death Penalty Information Center)에 따르면 지난 1976년 이후 미국에서는 총 3건의 총살형 집행이 이루어졌다.
무어는 로니 리 가드너가 2010년 유타주에서 총살형으로 처형된 이후 처음이다.
센터에 따르면 사우스 캐롤라이나주는 여전히 전기 의자를 사용하는 8개 주 중 하나이며 총살형을 허용하는 4개 주 중 하나이다.
무어측 변호사는 서면 성명에서 두 가지 방법이 합법이거나 합헌이라는 점을 인정하지 않지만 전기의자에 의한 죽음에 더욱 강력히 반대했으며 선택을 해야 했기 때문에 총살형을 선택한 것이라고 말했다.
무어는 성명을 통해 “이번 선거가 두 가지 위헌적인 처형 방식 중 하나를 선택하도록 강요한다고 생각한다”며 “선거를 통해 감전사 또는 총살형에 대한 도전을 포기할 생각은 없다”고 말했다.
무어의 변호인단은 주 대법원에 그의 죽음을 연기해 달라고 요청했다.
사우스캐롤라이나 주 교정국은 지난달 총살형 집행 규정을 최종 완료했다.
이에 따르면 15피트(4.6m) 떨어진 곳에서 3명의 자원 교도관들이 금속의자에 앉아 있는 사형수를 향해 소총을 발사하도록 되어 있다.
무어는 사우스 캐롤라이나의 사형수 35명 중 한 명이다.
주정부는 2020년에 무어에 대한 사형 집행을 마지막으로 계획했지만, 교도소 관리들이 독극물 주사제를 구할 수 없다고 말하면서 연기되었습니다.
교정국의 브라이언 스털링 국장은 지난주 진술서에서 주정부가 접촉한 제조업체와 조제 약국이 도움을 거부했기 때문에 당국이 여전히 약을 구할 수 없다고 반복했다.
<박재경 기자>
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