남가주 한인 메디케어 보험 시장에서 사업을 확대해 온 아스티바 헬스(Astiva Health)가 캘리포니아주 정부의 자본 요건 관련 명령으로 신규 가입을 일시 중단한 가운데, 회사 측은 4,000만 달러 이상의 현금을 보유하고 있으며 기존 가입자들의 의료 서비스에는 아무런 영향이 없다고 밝혔다.
아스티바 헬스는 12일 발표한 공식 보도자료에서 지난 9월 30일 기준 4,000만 달러 이상의 현금을 보유하고 있으며, 가입자들에게 필요한 의료 서비스를 제공하고 의료기관에 비용을 지급할 충분한 재원을 확보하고 있다고 설명했다.
회사 측은 현재 현금흐름이 흑자를 유지하고 있고 의료기관에 대한 비용 지급도 정상적으로 이뤄지고 있다고 강조했다.
이번 신규 가입 중단은 캘리포니아주 관리의료국(DMHC)이 요구하는 유형순자본(Tangible Net Equity·TNE) 기준과 관련된 조치다.
DMHC는 지난 9일 아스티바가 법정 최소 자본 기준을 충족하지 못했다며 신규 가입을 제한하는 공식 중지명령(Cease and Desist Order)을 발령했다.
주정부 명령서에 따르면 아스티바는 법정 최소 자본 기준을 여러 차례 충족하지 못했으며, 앞서 체결한 자본 유지 약정도 지키지 못한 것으로 나타났다.
아스티바는 이와 관련해 유형순자본 기준과 실제 보험금 지급 능력은 서로 다른 개념이라고 설명하면서, 주정부의 자본 요건을 충족하기 위한 추가 투자 유치를 추진하고 있다고 밝혔다.
회사 측은 추가 투자가 조만간 마무리될 것으로 기대하고 있으며, 주정부의 요건을 충족하는 대로 정상적인 신규 가입을 재개할 계획이라고 설명했다.
트리 T. 응우옌(Tri T. Nguyen) 아스티바 최고경영자(CEO)는 “가입자들의 의료 서비스가 최우선이라는 원칙에는 변함이 없다”며 “필요한 의료비를 지급할 재원을 확보하고 있으며 주정부와 긴밀히 협력해 가능한 한 빨리 정상적인 신규 가입을 재개하겠다”고 밝혔다.
아스티바는 특히 기존 가입자들의 보험 혜택과 의료 서비스, 담당 의사 이용에는 어떠한 변화도 없다고 강조했다.
회사 측은 연방 메디케어·메디케이드 서비스센터(CMS)로부터 3년 연속 4성급 평가를 받았다는 점도 밝히며 의료 서비스의 품질과 가입자 관리에 지속적으로 투자하고 있다고 설명했다.
이번 신규 가입 중단은 메디케어 연례 가입 기간인 10월 15일부터 12월 7일 사이에 이뤄졌다.
다만 주정부 명령 발효 이전에 보험 플랜을 선택한 사람과 기존 가입자의 부양가족 등 일부 대상자는 신규 가입 제한의 예외로 인정된다.
아스티바는 주정부의 자본 요건 충족 여부가 확인되면 신규 가입을 재개할 방침이지만, 구체적인 재개 시점은 아직 확정되지 않았다.
회사 측은 기존 가입자들이 종전과 동일하게 의료 서비스를 이용할 수 있다며, 관련 문의는 고객서비스센터(866-688-9021)를 통해 할 수 있다고 안내했다.
<김상목 기자> knewsla@gmail.com
