불륜 스캔들과 중국 정보기관 연루 의혹으로 엔비디아 최고경영자(CEO) 자리에서 물러난 젠슨 황(63)이 사임 직전 자신을 “인간 쓰레기”라고 자책하며 가족에게 끼친 상처를 깊이 후회한 것으로 전해졌다.
싱가포르 일간지 연합조보(롄허자오바오)가 13일 관계자들을 인용해 보도한 내용에 따르면, 황은 사임 발표를 하루 앞둔 11일 밤 자신의 거취를 둘러싼 논의에서 “마음대로 하라”, “상관없다”는 취지의 말을 여러 차례 반복했다.
당시 상황을 아는 관계자는 평소 강한 추진력과 결단력으로 회사를 이끌던 황의 모습이 더 이상 보이지 않았다고 전했다.
최근 황과 대화한 인사들은 그가 가족에게 준 상처를 가장 고통스러워했으며, 스스로를 “인간 쓰레기”라고 표현할 정도로 자책했다고 밝혔다.
황은 자신의 미래가 어떻게 되든 개의치 않는다면서도 가장 걱정되는 사람으로 아내 로리 황을 꼽았다. 불륜 의혹에 연루된 여성들의 삶이 피해를 보는 것 역시 원하지 않았던 것으로 전해졌다.
도널드 트럼프 대통령도 12일 백악관에서 진행된 팟캐스트 인터뷰에서 황과의 통화 내용을 공개했다.
트럼프는 “어제 황과 통화했다. 그는 지옥 같은 시간을 보내고 있다”며 “그가 가장 미안해하는 것은 아내와 가족에게 한 일”이라고 말했다. 그러면서 황이 결국 다시 일어설 것이라는 기대도 나타냈다.
엔비디아는 12일 황의 CEO 및 이사직 사임을 공식 발표했다. 1993년 회사를 공동 창업한 이후 33년간 엔비디아를 이끌어온 황의 시대가 막을 내린 것이다.
현재 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)가 임시 CEO를 맡고 있으며, 이사회는 회사 안팎에서 후임자를 물색하고 있다.
이번 보도에서 주목할 부분은 황이 자신의 거취보다 가족에게 끼친 피해를 더 걱정했다는 증언이다. 다만 “인간 쓰레기”라는 표현은 황의 공개 발언이 아니라 최근 그와 대화한 익명 관계자들의 전언이다.
원보도인 싱가포르 연합조보는 해당 표현을 중국어로 “混蛋”이라고 전했다. 한국어로는 “인간 쓰레기”보다 “못난 놈” 또는 “나쁜 놈”에 가까운 표현이다. 따라서 제목의 인용 정확성을 높이려면 “젠슨 황 ‘나는 못난 놈’…CEO 사임 직전 무너진 모습”으로 수정하는 것도 적절하다.
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