21일(현지시각) 영국 일간 메트로 등에 따르면 유튜브 채널 ‘MACHINA’는 지난 1월 중국 선전 바오안구에 있는 일회용 전자담배 기기 제조 공장 내부를 탐방하는 영상을 올렸다.
영상은 지난 1월 공개됐으나, 최근 레딧 등 소셜미디어에 뒤늦게 확산하면서 재조명되고 있다.
해당 영상에서 유튜버는 “전 세계 전자담배의 80%가 이곳에서 생산된다”고 주장하며 전자담배 생산 과정, 사용되는 재료 등에 대해 설명했다.
그런데 영상 중간에 분홍색 옷을 입은 한 남성이 전자담배를 피우는 모습이 포착되면서 논란이 일었다.
이 남성은 한 손에 쥐고 있던 전자담배 5개를 자기 입에 대고 흡입한 뒤 다른 손에 쥐고 있던 또 다른 전자담배 5개를 다시 흡입했다. 유튜버는 “담배의 맛과 향을 테스트하고 있는 것”이라고 설명했다.
유튜버가 남성에게 “하루에 전자담배 몇 개를 확인하느냐”고 질문하자 “보통 7000~8000개를 테스트하지만 1만개 이상 테스트할 때도 있다”고 답했다.
심지어 이 직원은 평소에도 담배를 피우고 있다고 말했다.
이를 본 누리꾼들은 “건강에 해로울 것 같다” “폐 검사해 봐야 하는 거 아니냐” “전자담배도 일반 담배와 마찬가지로 유해하다. 저렇게 검사하는 건 자살 행위”라며 직원의 건강을 우려하는 반응을 보였다.
직접 전자담배에 입을 대고 테스트하는 모습을 두고 위생 문제를 지적하는 이도 있었다.
누리꾼들은 “상식을 벗어났다” “코로나 전파되는 거 아니냐” “내 첫 키스 상대가 저 남자였다니” 등 테스트 방법이 비위생적이라고 지적했다.
다만 한 누리꾼이 “직원이 피운 전자담배는 다시 소독하는 거냐. 위생이 걱정된다”고 하자, 해당 유튜버는 “테스트 후 두 차례 소독하는 모습을 확인했다”고 답했다.
