팔로워 70만 명을 보유한 미국 여행 인플루언서가 호텔 객실 커피 머신으로 속옷을 세탁하는 방법을 ‘꿀팁’으로 소개했다가 거센 비난을 받고 있다.
25일 피플, NBC, IB타임스 등 복수의 외신에 따르면 피트니스 코치이자 틱톡 인플루언서인 타라 우드콕스는 지난해 11월 9일 틱톡에 “여행 중 속옷이 부족할 때 쓸 수 있는 꿀팁”이라며 호텔 커피 머신을 이용한 세탁 방법을 소개했다.
그가 제시한 방법은 커피 머신의 원두 필터 자리에 속옷을 넣고 뚜껑을 닫은 뒤 추출 버튼을 누르는 것이다. 뜨거운 물이 속옷을 통과하면서 세탁과 비슷한 효과를 낸다는 설명이다. 우드콕스는 “드라이어로 말리기만 하면 깨끗한 속옷을 입을 수 있다”며 “정말 멋진 팁 중 하나”라고 말했다. 해당 영상은 수십만 회의 조회 수를 기록하며 빠르게 확산됐다.
하지만 누리꾼 반응은 싸늘했다. 영상이 재게시되며 “비위생적인 조언”이라는 비판이 쏟아졌고, “이제 호텔 커피 머신을 쓸 때마다 누가 여기서 속옷을 빤 건 아닐지 의심하게 생겼다”, “호텔은 커피 머신을 전부 교체해야 하는 것 아니냐”는 반응도 이어졌다. 일부는 “손님들이 환불을 요구할 수도 있다”고 지적했다.
논란은 과거 발언이 재조명되며 더욱 커졌다. 우드콕스는 2023년 올린 다른 영상에서 “호텔 커피 머신에서 속옷을 세탁한다는 얘기를 들은 뒤로 절대 사용하지 않는다”고 말한 바 있다. 과거에는 비위생적이라고 선을 그었던 방법을 2년 뒤 “꿀팁”으로 소개한 셈이어서 비판 여론이 거세졌다.
논란이 확산되자 우드콕스는 지난 23일 자신의 SNS에 해명 영상을 올렸다. 그는 “사실 나는 그렇게 해본 적이 없다. 승무원 친구에게 들은 이야기를 소개했을 뿐”이라며 “이렇게까지 반응이 클 줄은 몰랐다”고 밝혔다. 이어 “어차피 호텔 커피 머신은 청소가 제대로 되지 않을 것 같아 원래 사용하지 않는다”고 덧붙였다.
그러나 해명 이후에도 온라인상에서는 “코미디라고 보기엔 무모하고 역겹다”, “공공 시설 위생에 대한 인식이 부족하다”는 등 비판이 이어지고 있다.
