60대 한인 여성이 팜데저트에서 살인 혐의로 체포됐다.
리버사이드카운티 셰리프국에 따르면 비키 김(65)은 지난 4일 오전 팜데저트 게이트웨이 드라이브 35000블록에서 심각한 폭행을 당한 피해자가 숨진 채 발견된 사건과 관련해 현장에서 체포됐다.
리버사이드카운티 셰리프국에 따르면 사건은 지난 4일 오전 9시47분께 팜데저트 게이트웨이 드라이브 35000블록에서 발생했다.
당시 팜데저트 셰리프 스테이션에는 구체적인 상황이 확인되지 않은 ‘이상 상황(unknown trouble)’ 신고가 접수됐으며, 출동한 셰리프 요원들은 현장에서 심각한 외상을 입은 피해자를 발견했다.
셰리프국은 피해자의 부상이 신체적인 폭행으로 인해 발생한 것과 일치했다고 밝혔다.
피해자는 현장에서 사망 판정을 받았다.
사건 현장은 10번 프리웨이 몬터레이 애비뉴 출구 남쪽으로, 쇼핑센터와 소규모 게이티드 주거단지가 인접한 지역인 것으로 알려졌다.
리버사이드카운티 셰리프국 중앙 살인수사팀(Central Homicide Unit)은 현장에서 수사에 착수했으며, 팜데저트에 거주하는 비키 김(65)을 용의자로 특정했다.
김씨는 사건 현장에 그대로 남아 있었으며 별다른 저항 없이 체포됐다.
김씨는 이후 인디오 지역의 존 베누아 구치소(John Benoit Detention Center)에 살인 혐의로 수감됐다.
김씨는 오는 10일 인디오의 라슨 저스티스 센터(Larson Justice Center)에서 법정에 출석할 것으로 예상된다.
경찰은 현재까지 숨진 피해자의 성별과 나이, 김씨와의 관계, 정확한 범행 동기와 사용된 흉기 여부 등을 공개하지 않았다.
피해자 신원도 유가족에게 사망 사실을 통보하기 전까지 공개하지 않을 방침이다.
특히 최초 신고가 단순한 폭행이나 살인 신고가 아니라 상황 자체가 불분명한 ‘unknown trouble’ 신고였다는 점에서 누가 신고했는지, 신고 당시 어떤 상황이 벌어지고 있었는지도 아직 확인되지 않고 있다.
셰리프국은 사건이 현재 수사 중이라며 추가적인 세부 내용은 공개하지 않고 있다.
이번 사건은 리버사이드카운티 셰리프국 중앙 살인수사팀이 전담하고 있다.
관련 정보를 알고 있는 주민은 중앙 살인수사팀 추아 수사관(951-955-1700) 또는 팜데저트 셰리프 스테이션 미트로프 수사관(760-836-1600)에게 연락할 수 있다.
<김상목 기자>
