뉴욕 퀸즈 플러싱 한인타운의 마사지 업소에서 흉기에 여러 차례 찔려 알몸으로 숨진 채 발견된 여성이 중국계로 확인된 가운데 조선족 여부에 관심이 쏠리고 있다. 경찰은 사건 발생 사흘 만인 9일 54세 남성을 살인 혐의로 체포했다.
NBC 뉴욕과 지역매체 고다미스트 등에 따르면 뉴욕경찰국(NYPD)은 9일 저녁 조드랙 블로디원(54)을 체포해 살인과 강도, 무기 불법 소지 혐의로 기소했다.
경찰에 따르면 블로디원은 일정한 거주지가 없는 노숙인으로 파악됐다. 특히 그는 2012년에도 플러싱의 마사지 업소에서 발생한 성폭행과 강도 사건으로 체포된 전력이 있는 것으로 나타났다.
CBS 뉴욕의 당시 보도에 따르면 블로디원은 2012년 플러싱에서 55세 여성을 성폭행한 혐의와 마사지 업소를 상대로 강도 행각을 벌인 혐의로 체포됐다. 경찰은 같은 해 맨해튼 그리니치빌리지 마사지 업소에서 발생한 또 다른 성폭행 사건과의 연관성도 조사했다. 다만 당시 혐의의 최종 재판 결과는 확인되지 않았다.
앞서 지난 6일 오후 4시 30분께 플러싱 164스트리트의 한 마사지 업소(36-17 164th St.)에서 여성이 옷을 입지 않은 채 숨진 상태로 발견됐다. 피해자의 머리와 몸 여러 곳에는 흉기에 찔린 상처가 있었다.
중국어 매체 세계신문망은 뉴욕 경찰을 인용해 피해자가 중국계 여성이라고 보도했다. 그러나 피해자의 이름과 나이, 출신 지역은 아직 공개되지 않았다.
사건 현장은 한인 업소들이 밀집한 플러싱 머리힐 지역이다. 해당 장소에서는 과거 한인이 운영하던 피부관리 업소 ‘스킨 사랑(Skin Sarang)’이 영업했으나 약 1년 전 이전했으며, 이후 다른 마사지 업소가 들어왔다.
전 업주 제시카 강은 뉴욕포스트에 새 업소가 기존 간판 일부를 그대로 사용했다고 밝혔다. 또 새 업소의 불법 성적 서비스 제공 의혹을 제기했지만, 이 같은 주장은 아직 당국에 의해 확인되지 않았다.
뉴욕시 건물국에는 사건 하루 전인 5일 해당 주소에서 불법 성인업소가 운영되고 있다는 민원이 접수된 것으로 확인됐다. 다만 이 민원과 살인사건의 연관성은 밝혀지지 않았다.
경찰은 용의자와 피해자의 관계, 정확한 범행 동기 등을 계속 조사하고 있다. 뉴욕시 검시관실은 피해자가 흉기에 의한 다발성 상처로 숨졌으며, 사망 원인을 타살로 판단했다.
