FBI가 호손과 잉글우드에서 은행 현금 운송 차량을 위협해 강도 행각을 저지르고 있는 무장 강도단, 이른바 “Chesapeake Bandits” 검거에 나섰다.
이들은 웨스트 아담스의 체사피크 애비뉴 인근 일대를 돌며 무장을 한 채 대낮에 강도행각을 벌이고 있다.
사법당국은 용의자 일당 중 드니버스 홉슨 (36)을 체포해 기소했고, 또 다른 용의자인 제임스 러셀 데이비스 (34)를 지난달 기소했지만 체포엔 실패했다.
“Chesapeake Bandits”엔 이들 외에 최소 다섯명의 용의자가 포함된 것으로 추정된다.
용의자 일당은 드라이브 스루 ATM이나 은행을 나서는 은행 현금운송차량 운전자에게 무장을 한채 다가가 총기를 겨누고 차안으로 침입한 후 차내 현금을 강탈하고 있다.
이들이 벌인 강도 행각 도중 한 사건 현장에서는 총기가 사용되기도 했지만 부상자는 없던 것으로 알려졌다.
사법당국은 이들의 행각이 날이 갈수록 더욱 공격적이고 대담해지고 있다며 빠른 시일 내에 검거하지 못할 경우 인명 피해가 발생할 확률이 높다고 우려하고 있다.
FBI가 공개한 “Chesapeake Bandits”가 연루되었을 것으로 추정되는 범죄 행각 중 몇 가지를 보면
- 2022년 2월 14일 오전 8시 50분 경, 호손 지역 2871 웨스트 120가에 위치한 웨스컴 크레딧 유니온에서 출발하는 현금 운송 차량을 타겟으로 검정색 혼다 어코드를 타고 총기 등을 사용해 협박 후 현금을 강탈한 사건
- 2022년 6월 9일 오전 7시 50분 경 잉글우드의 11525 크렌셔 블루버드에 위치한 뱅크 오브 아메리카의 현금 운송 차량을 실버 또는 그레이 셰브로렛 에퀴녹스를 타고 공격해 현금을 강탈한 사건,
- 2022년 9월 15일 오후 12시 20분 경 사우스 라브레아 애비뉴에 위치한 PLS 체크 캐쉬어스에서 같은 차량을 타고 현금 운송 차량을 강탈한 사건,
- 2023년 1월 9일 3060 사우스 크렌셔 블루버드의 브링스와 99센트 스토어 여러 곳에서 검정색 기아 K5 차량을 타고 사람들을 무기로 협박해 돈을 강탈한 사건,
- 2023년 2월 25일에는 2601 사우스 라브레아에 위치한 브링스와 PLS 체크 캐쉬어스에서 여러 사람들을 협박해 강도 행각을 벌인 것으로 추정된다. 이때는 밝은 색깔의 토요타 RAV4로 추정되는 SUV를 사용한 것으로 보인다.
FBI는 현상금 2만 5천달러를 내걸고 주민들의 적극적인 제보를 기다리고 있다.
<박성철 기자>
