웨스트헐리우드의 한 공사 중단 건물을 점령했던 코요테 무리가 최근 현장에서 사라진 것으로 확인됐다.
스폴딩 애비뉴와 로메인 스트리트 교차로 인근의 이 건물은 버려진 아파트 건설 현장으로, 코요테들이 몰려들면서 일명 ‘코요테 콘도’로 불렸다.
주민들은 반려동물과 자신의 안전은 물론 코요테들의 안전까지 우려해 왔다.
웨스트헐리우드시는 지난 7월 건물 소유주에게 즉각적인 조치를 지시했고, 소유주는 해충관리 업체인 휴메인 페스트 컨트롤을 불렀다.
업체 측은 약 2~3주간 작업한 끝에 일주일 전쯤 코요테들을 건물 밖으로 내보냈다고 밝혔다. 먼저 카메라를 설치해 코요테의 수와 출입 시간, 행동 등을 파악했다.
이후 성체 코요테 2마리와 새끼 3마리가 건물 안에 있는 것을 확인하고 반사판 등 퇴치 장치를 설치해 스스로 다른 곳으로 이동하도록 유도했다. 코요테를 끌어들이던 먹이와 물 등도 제거했다.
업체는 현재 건물 안에는 코요테가 없는 것으로 보고 있다.
하지만 주민들은 코요테들이 멀리 사라진 것은 아니라고 말했다. 한 주민은 최근에도 거리에서 코요테를 자주 목격했으며, 이날 아침에는 새끼로 보이는 코요테 한 마리를 봤다고 전했다.
일부 주민들은 코요테보다 장기간 방치된 건물 자체를 더 큰 문제로 지적했다.
건축 관련 서류에 따르면 이 개발사업은 2018년부터 진행돼 왔다. 개발업자는 4층 규모의 22세대 콘도 건설을 계획했지만, 시에 따르면 공사는 2024년 중단됐다.
