일본 남부 규슈(九州) 구마모토(熊本)현에 위치한 활화산 아소산(阿蘇山)이 20일 분화했다.
NHK 방송에 따르면 일본 기상청은 이날 오전 11시43분께 아소산에서 폭발이 발생했다고 발표했다.
이번 분화로 화산 쇄설물이 지표로 흘러내리는 현상인 화쇄류가 분화구에서 1㎞이상 위치에 도달한 것으로 확인됐다. 기상청은 아소산 화구 주변 경보를 발표했다.
또 아소산에 대한 분화 경계 수준을 입산 규제에 해당하는 레벨3으로 격상하고, 분화구에서 대략 2㎞ 내에서 큰 분석.(噴石·화산 분출시 반고체상으로 분출된 것이 대기 중에서 굳어진 것)과 화쇄류에 경계해야 한다고 당부했다.
아소산은 여러 산으로 이뤄진 활화산으로, 분화의 대부분은 나카다케(中岳)에서 발생하고 있다.
최근에도 분화를 반복해 왔으며, 2014년에는 나카다케 제1화구에서 일정한 시간에 용암을 내뿜는 분화가 확인된 바 있다.
또 2015년 9월의 분화는 연기가 분화구에서 2000m까지 치솟았으며, 작은 화쇄류와 화구 주변에 큰 분석이 날라간 것으로 확인됐다.
2016년 10월에는 연기의 높이가 해발 1만1000m에 도달해 분화 경계 레벨이 3으로 격상되기도 했다. 이후 화산 활동은 때때로 발생해 분화 경계 레벨 1과 2 사이를 오갔다.
아소산 분화로 사망자가 발생한 적도 있다. 1953년에 일어난 폭발로 큰 분석이 수백 미터 날아가 분화구 근처에 있던 관광객 6명이 숨지고 90여명이 부상했다.
또한 1958년에 발생한 분화로 분석이 분화구에서 1㎞정도 날아가 12명이 사망했으며, 1979년 9월에는 폭발적인 분화가 발생해 분화구의 북동쪽에 다량의 분석이 날아가 3명이 사망했다.
