고열량 식품으로 알려진 초콜릿을 소량씩 규칙적으로 섭취해 체중 감량에 성공한 사례가 알려지면서 초콜릿 섭취와 다이어트의 상관관계에 관심이 쏠리고 있다.
최근 일본 매체 동양경제에 따르면 구리하라 다케시 구리하라클리닉 원장은 저서 ‘간의 부활’에서 다크 초콜릿이 체중 감량과 간 건강에 미치는 긍정적인 영향을 소개했다.
구리하라 원장은 과거 비만, 지방간 진단을 받았던 40대 여성 환자의 사례를 들며, 이 여성이 자신의 조언에 따라 매일 카카오 함량 70% 다크 초콜릿 25g을 아침, 점심, 저녁 식사 전과 간식 시간인 오전 10시와 오후 3시에 나눠 섭취했다고 밝혔다.
그 결과 여성은 한 달 만에 체중 3㎏ 감량에 성공했으며 간세포 손상을 나타내는 ALT 수치는 63에서 34로, 혈당 지표인 당화혈색소(HbA1c) 수치는 7.4%에서 6.5%로 개선됐다고 전했다.
구리하라 원장은 이 효과의 주요 요인으로 다크 초콜릿에 다량 함유된 ‘카카오 폴리페놀’과 ‘식이섬유’를 지목했다. 그는 “폴리페놀은 강력한 항산화 작용으로 유해 활성산소를 제거해 항암과 노화 방지에 도움을 준다”며 “식이섬유는 당 흡수를 완만하게 해 식후 혈당 상승을 억제하고 인슐린 분비를 안정시켜 지방 축적을 줄이는 데 기여한다”라고 설명했다.
또한 그는 “초콜릿의 효과가 수차례 입증됐기 때문에 내 클리닉을 방문하는 지방간 환자 대부분에게 카카오 함량 70% 이상의 다크 초콜릿을 습관적으로 섭취하도록 권한다”라고 말하며 “다크 초콜릿 25g을 5g씩 하루 동안 2~3시간 간격으로 나눠 먹는 것이 효과를 지속하는 데 좋다. 식사 전에 섭취하는 것이 혈당 안정에 더욱 도움이 된다”라고 조언했다.
<K-News LA>
