자율주행 무인택시로 인한 사고가 잇따르면서 우려가 커지고 있는 가운데 캘리포니아 주정부가 구글 웨이모 운행에 제동을 걸고 나섰다. 운행 확대 계획에 제동이 걸렸다.
23일 온라인 매체 더버지에 따르면 캘리포니아주 공공 유틸리이티 위원회(CPUC)가 웨이모가 신청한 운행 서비스 확대 신청을 보류했다.
CPUC는 웨이모의 서비스 확대에는 많은 검토가 필요하다며 오는 6월 19일까지 신청을 보류한다고 밝혔다.
웨이모는 현재 샌프란시스코와 LA 일부 지역에서 시험 운행되고 있다. 웨이모는 이 서비스를 LA와 샌프란시스코 전역으로 확대하려 했지만 주정부가 제동을 걸고 나선 것이다.
CPUC는 지난해 8월 GM의 무인택시 크루즈와 구글의 웨이모 시험운행을 허가했다.
그러나 최근 크루즈와 웨이모가 운행 중 잇따라 사고를 내면서 CPUC는 서비스 확대를 막고 나선 것이다.
크루즈는 지난해 소방차와 충돌 사고를 내는가 하면 교차로를 건너던 한 여성을 치여 중상을 입히는 사고를 내 운행허가가 취소됐다.
웨이모도 지난 2월 6일 교차로에서 자전거를 미처 발견하지 못해 충돌 사고를 냈고, 지난 8일에는 LA 소재 USC 대학 캠퍼스를 나오다 게이트를 들이받는 사고를 내기도 했다.
무인택시로 인한 사고가 잇따르자 지난 10일 샌프란시스코 차이나타운에서 웨이모 차량 1대가 주민들의 집단방화로 파손돼 무인택시에 대한 반발이 예상보다 크다는 분석이 나오기도 했다.
한편, 캘리포니아에서 운행 허가가 취소된 크루즈는 텍사스 휴스턴과 댈러스에서 운행 재개를 추진하고 있는 것으로 알려졌다.
<박재경 기자>
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