대만 스프링캠프 기간 중 불법 도박장 출입 사실이 드러난 프로야구 롯데 자이언츠 선수들의 일탈이 현지 언론의 집중 조명을 받으며 망신살이 뻗쳤다.
대만 주요 매체 스포츠 섹션에서는 관련 소식이 ‘많이 본 뉴스’ 상위권에 오르며 관심이 쏠린 상태다.
현지 매체 ET투데이는 13일(한국시간) 롯데 선수들의 불법 도박 및 성추행 의혹, 경찰 조사 상황 등을 상세히 보도하며 “한국과 대만은 물론 일본 언론까지 사건을 다뤘다”고 전했다.
논란은 SNS에서 시작됐다. 선수 일부가 현지 도박장을 드나드는 모습으로 추정되는 사진이 급속도로 확산되면서 여론이 악화됐다.
차이나타임즈 역시 사건을 주요 뉴스로 다루며 “의혹이 사실로 확인될 경우 성추행 문제뿐 아니라 불법 도박 여부까지 함께 조사 대상이 될 수 있다”며 “선수 개인은 물론 구단과 KBO리그 전체 이미지에도 적지 않은 타격이 예상된다”고 보도했다.
앞서 롯데 구단은 “나승엽, 고승민, 김동혁, 김세민 등 4명이 대만에서 불법으로 분류된 장소를 방문한 사실을 확인했다”고 밝혔다. 선수들은 휴식일에 해당 시설이 불법 운영 장소라는 사실을 인지하지 못한 채 방문했다고 해명하며 반성의 뜻을 전한 것으로 알려졌다.
그러나 비판 여론은 쉽게 가라앉지 않고 있다.
해외 훈련 도중 발생한 일탈 행위가 국제적 망신으로 번졌다는 지적이 나온다. 특히 KBO 클린베이스볼센터가 캠프 전 “카지노 및 파친코 출입 등 품위 손상 행위를 각별히 주의하라”고 공지했던 만큼 경고를 정면으로 무시했다는 비판도 제기된다.
롯데는 사건 발생 직후 해당 선수 4명을 즉각 귀국 조치하고 KBO 클린베이스볼센터에 신고했다. 구단은 “결과에 따라 엄정한 책임을 묻겠다”고 밝혔다.
