캘리포니아의 한 유명 중식당에서 홍보용 로봇이 통제 불능 상태에 빠져 기물을 파손하는 소동이 벌어졌다. 당황한 직원들이 로봇을 멈추려 했으나 물리적인 전원 차단 버튼을 찾지 못해 애를 먹는 모습이 SNS를 통해 확산되면서 서비스 로봇의 안전 설계 문제가 도마 위에 올랐다.
17일 산호세에 위치한 훠궈 프랜차이즈 ‘하이디라오’ 매장에서 오작동을 일으킨 로봇의 영상이 화제가 되고 있다. 해당 영상은 앱서클(Appcircle) 창업자이자 유명 인플루언서인 탄수 예겐(Tansu Yegen)이 자신의 SNS에 올린 것으로 조회수 450만회를 넘었다.
당시 해당 로봇은 영화 ‘주토피아 2’ 홍보를 위해 캐릭터 복장을 하고 ‘I’m Good(난 괜찮아)’이라는 문구가 적힌 앞치마를 두른 채 매장 내에서 춤을 추고 있었다. 하지만 갑자기 로봇이 팔을 무차별적으로 휘두르기 시작하더니, 카운터 위에 놓인 접시와 식기들을 바닥으로 쓸어버려 산산조각을 냈다.
사건 당시 현장 직원은 급히 달려와 로봇을 뒤에서 붙잡고 제지하려 했으나, 로봇은 멈추지 않고 계속해서 팔을 휘두르며 소동을 피웠다. 특히 영상에는 직원이 로봇을 멈추기 위해 자신의 스마트폰 제어 앱을 다급히 조작하는 모습이 담겼다.
현지 언론은 “해당 로봇에 즉시 전원을 차단할 수 있는 물리적인 ‘비상 정지 버튼(E-stop)’이 없어 사태가 커졌다”고 분석했다. 결국 직원 3명이 달라붙어 강제로 로봇을 매장 밖으로 끌고 나간 뒤에야 상황은 일단락됐다.
영상을 접한 네티즌들은 “앞치마에 ‘난 괜찮아’라고 써놓고 난동을 부리는 모습이 블랙 코미디 같다”, “AI가 9시-5시 근무에 질려버린 모양”이라며 조롱 섞인 반응을 보였다.
반면 전문가들 사이에서는 서비스 로봇의 안전 기준을 강화해야 한다는 목소리가 높다. 한 로보틱스 전문가는 “사람과 밀접한 공간에서 작동하는 로봇에 물리적 차단 장치가 없다는 것은 심각한 설계 결함”이라며 “단순한 해프닝을 넘어 인명 피해로 이어질 수 있는 사안”이라고 지적했다.
