19일 가디언은 일본 언론의 보도를 인용, 일본 후쿠시마 다카유 온천 지역에서 카게츠 하이랜드 호텔의 지배인 한 명과 직원 두 명이 사망한 채 발견됐다고 전했다.
이들은 다카유 온천의 원천에서 정기적으로 실시하는 유지보수 점검을 하던 중 사망한 것으로 추정된다.
아사히 신문은 세 사람이 유독 가스 흡입으로 인해 사망했을 가능성이 있다고 밝혔다.
다카유 온천 지역은 화산 온천의 독성 부산물인 황화수소가 고농도로 측정된 곳이다.
안전한 수준의 황화수소는 고혈압, 관절통 및 기타 질병에 좋다고 알려져 있다.
그러나 환기가 잘 되지 않는 공간이나 실외에서 고농도의 황화수소에 노출될 경우 크게 위험할 수 있다.
또한 교도 통신에 따르면 남성들이 점검하러 나선 당일에는 눈이 110㎝ 정도 쌓여있었는데, 다음날 시신으로 발견됐을 땐 높이가 146㎝까지 내린 상태였다.
기온은 무려 영하 7.7도에 달했다.
다카유 온천 관광협회 회장 엔도 준이치는 NHK를 통해 폭설로 인해 황화수소가 축적됐을 가능성이 있다고 말했다.
