연방 정부가 4일 멍키팍스 공중보건 비상사태를 선포했다.
이번 조치는 미국은 물론 전 세계적으로 감염자가 계속해서 늘고 있는 멍크팍스에 대해 연방 정부 차원의 대응을 강화하기 위한 것이다.
하비에르 베세라 연방 보건부 장관은 “우리는 이 바이러스를 다루는 데 대응할 준비가 돼 있다”며 “미국인들은 멍키팍스를 심각하게 인식하고, 이를 퇴치할 수 있도록 책임감을 가져야 한다”고 말했다.
비상사태 선포로 연방 정부는 열, 신체 통증, 오한, 피로 등을 유발하는 멍키팍스 퇴치를 위한 자금과 데이터 등 자원을 확보하게 되며 필요한 추가 인력 배치 등의 조치를 취할 수 있게 된다.
멍키팍스 감염자는 지난 5월 처음으로 미국에서 발견된 이래 현재 6천600명을 넘어서는 등 확산세가 빨라지고 있다.
앞서 지난 달 23일 세계보건기구가 멍키팍스 비상사태를 선포했고 캘리포니아를 비롯해 일리노이, 뉴욕주가 주 정부 차원의 비상사태를 선포했다.
LA 카운티도 지난 2일 멍키팍스 비상사태를 선포했다.
그동안 바이든 행정부는 백신을 제대로 확보하지 못했다는 비판에 직면했다.
미국 정부는 현재까지 식품의약국(FDA)이 유일하게 허가한 지네오스 백신 110만회 분량을 확보했다.
그러나 지네오스를 2회 접종해야 면역 체계가 형성되는 것을 고려하면, 산술적으로 약 55만명에 대한 백신 접종만 가능한 것이다.
비상사태 선포에 앞서 백악관은 지난 2일 멍키팍스 대응팀 구성하고 백악관 멍키팍스 대응 조정관에 로버트 펜튼을 임명했다.
AP 통신은 코로나 대유행 때처럼 멍키팍스 감염자가 급증할 수 있다고 지적했다.
앞서 세계보건기구(WHO)는 지난달 23일 멍키팍스공중보건 비상사태(PHEIC)를 선언했다. PHEIC는 WHO가 내리는 최고 수준의 공중보건 경계 요청이다.
전 세계적으로 2만6200여명이 넘는 감염이 확인됐다. 미 질병예방통제센터(CDC)에 따르면 미국에서 발생한 원숭이두창 감염자는 6671명으로 집계됐다.
