AP통신, CNN 등 외신에 따르면 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 이날 오전 “이스라엘이 이란에 대한 예방적 공격(preemptive strike)을 단행했다”고 발표했다.
또 이스라엘 전역에 비상사태를 선포했다고 말했다. 이스라엘의 비상사태 선포는 드론과 탄도미사일을 동원한 이란의 보복 공격 가능성을 고려한 조치로 풀이된다.
미국도 이번 공격에 참여했다.
트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에 게시한 8분 6초 길이의 영상 메시지를 통해 “미군은 이 사악하고 급진적인 독재정권이 미국과 미국의 핵심 국가안보 이익을 위협하는 것을 막기 위해 대규모 지속 작전을 수행하고 있다”며 “그들의 미사일을 파괴하고 미사일 산업을 완전히 초토화할 것”이라고 말했다.
그는 이란 공격 이유에 대해서는 “그들은 핵 야망을 포기할 기회를 모두 거부했고, 우리는 더 이상 참을 수 없다”고 했다.
이어 “이들의 위협적인 활동은 미국, 우리 군인들, 해외 기지들, 그리고 전 세계의 동맹국들을 직접적으로 위험에 빠뜨리고 있다”며 “이란 정권은 47년간 ‘미국에 죽음을’이라고 외치며 미국과 많은 나라의 무고한 사람들을 표적으로 삼아 끝없는 유혈사태와 대량 살인을 자행해 왔다”고 주장했다.
그러면서 “우리의 목표는 잔혹하고 매우 강경한 집단인 이란 정권으로부터 임박한 위협을 제거함으로써 미국 국민을 방어하는 것”이라고 덧붙였다.
이스라엘 채널 12는 소식통을 인용 “이번 작전은 수개월에 걸쳐 (미국과) 공동으로 계획했다”며 “양국은 이번 작전에 전력을 기울이고 있다”고 보도했다. 소식통은 “합동 공격의 ‘초기 단계’가 4일간 지속될 계획”이라고 주장했다.
이란 수도 테헤란에서는 짙은 연기가 치솟는 등 폭발음이 들렸다. 테헤란뿐만 아니라 이스파한, 카라지, 케르만샤 등에서도 폭발음이 감지됐다고 한다. 이란의 주요 핵 시설과 통신 시설 등이 있는 곳들이다.
또 이란 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이 집무실 인근에서도 폭발이 발생한 것으로 전해졌다.
같은 시각 이스라엘 전역에서는 공습경보 사이렌이 울렸다.
이스라엘군은 성명에서 “이스라엘을 향한 (이란의) 공격 가능성에 대비해 국민에게 사전 경보를 발령했다”고 밝혔다.
이스라엘의 이번 공격은 이란 핵 프로그램을 둘러싸고 미국과 이란 간 긴장이 고조된 가운데 발생했다. 미국과 이란은 지난 26일 이란 핵 프로그램을 두고 3차 협상을 진행했고, 다음 주 오스트리아 빈에서 후속 협상을 이어가기로 한 상황이었다.
이스라엘과 이란의 군사 충돌은 지난해 6월 이스라엘이 이란의 핵 시설과 군사 지도부를 겨냥한 공습을 실시해 ’12일 전쟁’이 발발한 이후 약 8개월 만이다.
미국은 최근 항공모함 에이브러햄 링컨함에 이어 제럴드 R. 포드함까지 이란 근해에 파견하는 등 군 자산을 역내에 배치해 왔다. 트럼프 대통령은 공습 전날인 27일 협상 상황에 실망감을 표하며 “때로는 무력을 사용해야 할 때도 있다”고 경고했다.
