우크라이나 전쟁에 수만 명의 남성 죄수들을 동원해온 러시아가 지난달 말부터 여성 죄수들도 투입할 조짐을 보이고 있다고 미 뉴욕타임스(NYT)가 10일 보도했다.
익명의 죄수 출신 소식통에 따르면 군 징병관들이 상트페테르부르크 외곽 교도소에서 여성 죄수들 여러 명을 징집했다.
우크라이나 침공 초기 러시아군의 여성 병력은 약 3만 명 수준이었다.
러시아가 여성 죄수들을 징집하기 시작한 것은 남성 죄수들을 사면해 투입하기 시작한 지 1년 이상 지난 지난해 가을부터다. 그러나 아직 징집된 여성 죄수들은 아무런 설명도 없이 교도소에 감금돼 있는 상태다.
살인범 등을 포함해 징집된 남성 죄수들은 수천 명이 전사했으며 일부가 군복무를 마치고 전역했다.
러시아 정부가 여성 죄수들까지 징집하고 나선 것은 러시아 국민들이 반발하는 강제동원령을 반복하지 않고 싶기 때문이다. 러시아 정부는 죄수들 외에도 채무자, 범죄 피의자, 외국인 등도 징집해왔다.
상트페테르부르크 인근 교도소의 여성 죄수들에게 저격병, 의무병, 통신병으로 1년 복무하라는 제안이 있었던 전해진다. 이는 통상적인 러시아 여군이 담당하는 임무가 아니다. 러시아 전역 약 40개 교도소에서 징집에 동의한 여성 죄수들이 400 명에 달하는 것으로 알려졌다.
사면과 함께 월 2000 달러의 보수가 제시됐다. 최저 임금의 10배 수준이다.
한 죄수 출신 여성은 러시아 교도소의 엄혹한 환경 때문에 여성 죄수들이 징집에 응하고 있다고 밝혔다. 상트페테르부르크 교도소의 여성 죄수들은 하루 종일 침묵해야 하며 영하의 날씨 속에서 하루 12시간 동안 톱질하는 강제노동에 동원된다.
