영화 전문지 ‘버라이어티’가 영화 ‘미나리’의 주연을 맡은 할리웃의 한인 배우 스티븐 연이 내년 아카데미상에서 아시안 아메리칸으로는 최초로 남우주연상 후보가 될 수도 있다는 전망을 내놓아 주목된다.
지난 23일 버라이어티는 ‘미나리’의 제작사 A24가 남자 주연배우 스티븐 연 뿐 아니라 여자 주연배우 한혜리, 그리고 조연인 윤여정, 앨런 김, 윌 패튼 등에 대해서도 아카데미상 후보 선정을 위한 홍보 작업에 돌입했다며 특히 스티븐 연의 후보 가능성이 주목했다.
한인 2세인 리 아이작 정(한국명 정이삭) 감독이 연출을 맡은 영화 ‘미나리’는 1980년대 아칸소주로 이주한 한인 가정의 이야기를 담은 작품으로 올 2월 선댄스영화제에서 최고상인 심사위원대상과 함께 관객상을 받았다.
이 영화에서 스티븐 연은 병아리 감별사로 일하다 아칸소 벌판에서 채소 농사를 시작한 제이콥이란 한인 남성 역할을 맡았다. 한예리는 남편을 뜻을 따라 아칸소에 오긴 했지만 아이들을 위해 캘리포니아로 돌아가고 싶어 하는 부인 모니카를, 윤여정은 모니카의 엄마 순자 역을 연기했다.
이 영화의 제목 미나리는 순자가 한국에서 씨앗을 가져와 아칸소 벌판에서 재배하게 된 한국 채소를 대표한다.
가족을 이끌고 아칸소로 이주하는 제이컵은 정 감독의 아버지이자 정 감독 자신이 투영된 인물인 것으로 알려졌다. 이민자인 스티븐 연이 제이콥 역할을 맡게 될 수밖에 없었던 이유이기도 하다.
이 영화는 제이콥이 아메리칸 드림을 위해 아칸소 시골 지역으로 돌아가 농장을 시작하면서 완전히 뒤바뀐 한인 가정의 이야기를 담고 있다. 부인 모니카는 그들이 외딴 곳의 트레일러에 살아야 한다는 사실에 경악을 금치 못하고, 아들 데이빗과 그의 여동생은 농장 생활을 지루해한다. 또, 여기에 더해 한국에서 온 순자는 이 가족들과 크고 작은 갈등을 일으킨다.
제이콥이 농장을 만드는 데 집착하면서 벌어지는 이 가족의 위기를 담고 있는 영화라 할 수 있다.
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