경기 둔화 등 영향으로 중국 중산층들이 지출을 줄이면서 일부 고가 브랜드들의 제품이 반값에 판매되고 있다.
16일 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 정보 제공업체 럭셔리사이트 집계를 살펴본 결과 베르사체와 버버리의 중국 내 평균 할인율이 지난해 각각 30%, 40% 수준에서 올해 50% 이상을 기록하고 있다.
FT에 따르면 알리바바와 자회사인 티몰에서는 마크제이콥스가 이달 초 핸드백·의류·신발 등을 50% 이상 할인했다. 보테가베네타는 가방 구매 시 24개월 무이자 할부를 제공했다.
중국은 코로나19 확산 당시 해외여행이 막히면서 명품을 찾는 사람들이 늘어나 고가품 매출이 급증했다. 컨설팅업체 베인앤드컴퍼니에 따르면 2019년 대비 2021년의 고가품 매출은 약 2배 증가했다.
이에 중국은 명품업체들이 가장 공을 들이는 시장으로 꼽혔다. 고가 브랜드들은 재고를 늘렸고 매출을 늘리기 위해 티몰·징둥닷컴 등 이커머스 플랫폼에서도 판매를 시작했다. 유럽·미국 등에서의 손실을 만회하기 위해 중국 내 판매가격을 올리기도 했다.
하지만 중국 부동산 경기 둔화, 실업률 상승 등으로 소비 둔화가 이어지면서 고가 브랜드들이 과잉 재고로 어려움을 겪었다. 이런 상황 속 이커머스 업체들이 경기 둔화 속에 트래픽을 늘리기 위해 가격 할인에 나섰다.
다만 할인 행사가 긍정적인 것만은 아니라는 평가도 있다. 온라인 판매에 따른 반품률이 증가하는 문제를 맞닥뜨리게 됐다. 럭셔리사이트에 따르면 마크제이콥스의 중국 내 반품·취소율은 지난해 30%에서 올해 40%로 올랐다.
전문가들은 온라인에서의 명품 할인이 브랜드 이미지 하락으로 이어질 수 있다고 분석했다. 모닝스타의 옐레나 소코로바 애널리스트는 “중국에서 도매업체에 제품을 판매할 경우 통제할 수 없는 가격 할인이 이뤄질 위험이 있다”며 대중에게 노출되는 온라인 할인은 특히 브랜드에 악영향을 끼친다고 해석했다.
베인앤드컴퍼니는 경기 둔화 속 중국 부유층 사이에서 사치를 부끄러워하는 분위기가 형성된 것도 명품 수요 둔화에 영향을 끼쳤다고 설명했다.
중국 당국이 분배를 강조하는 공동 부유를 내세우는 가운데 마케팅 컨설팅 업체인 올리버와이먼의 케네스 차우는 “중국 정부가 공동 부유를 추진하면서 배금주의를 막고 있다”고 평가했다.
