달라스 미주 체전에서 오렌지카운티 야구팀이 우승을 차지했다.
지난 6월 20일부터 22일까지 텍사스 달라스-포트워스에서 열린 제23회 미주체전이 열렸다.
재미국대한체육회(회장 정주현)에 소속된 각 지역 체육단체들을 비롯해 이번에는 한국의 전남교육청 등 비회원 선수단 총 33개팀이 참가했으며, 임원과 선수 그리고 각 체육회 관계자 등 4천 여명이 참가해 역대 가장 많은 인원이 참가해 사흘간의 열띤 경쟁을 펼쳤다.
미주체전에 오렌지카운티를 대표한 야구팀은 마지막 결승에서 우승을 차지하면서 전체 순위를 끌어올리는 데 공을 세웠다.
오렌지카운티 야구대표팀은 첫 경기부터 어려운 대진표를 받아들여야 했다.
첫 경기부터 사실상의 결승전 같은 샌프란시스코와의 첫 경기를 맞이한 오렌지카운티 야구대표팀은 1회초 수비에서부터 3실점 하면서 어렵게 경기를 시작했다.
하지만 1회말 공격에서 한미야구리그 전 회장이자 버팔로스 감독이자 선수로 뛰고 있는 조민철 선수가 동점 3점 홈런을 터뜨리면서 승부를 원점으로 돌리며 1회부터 팽팽한 긴장감이 연출됐고, 주고 받는 난타전이 6회까지 이어졌다.
오렌지카운티 야구대표팀은 6-7로 1점차 뒤지고 있던 7회말 마지막 공격에서 대타로 나선 서한승 선수가 극적인 끝내기 3점 홈런을 치면서 9-7로 대 역전승을 거뒀다.
오렌지카운티 야구대표팀은 첫 경기부터 위험한 순간을 맞았지만 대역전승으로 2라운드에 진출하면서 상승세를 탔다.
상승세를 탄 오렌지카운티 야구대표팀은 두 번째 경기였던 시카고 야구대표팀과의 경기에서는 2진급 선수들을 내보내는 여유속에서도 홈런 4개로 달라스 하늘을 수놓았고, 5회까지 진행된 경기에서 매이닝 점수를 뽑아내는 파괴적인 방망이를 선보이면서 21-13으로 대승을 거두고 결승에 진출했다.
사실상의 결승전이었던 샌프란시스코와의 경기를 승리로 장식한 오렌지카운티 야구대표팀의 기세는 2차전 시카고와의 경기에 이어 결승전에서 만난 휴스턴 야구대표팀과의 경기에서도 이어졌다.
오렌지카운티 야구대표팀은 결승전을 위해 아껴왔던 투수 크리스 박(크리스 박은 1차전 경기에서 절대로 점수를 내주면 안되는 상황이었던 마지막 1이닝을 무실점으로 막기도 했다)이 선발로 나서 6이닝 1실점으로 휴스턴 타선을 꽁꽁 틀어막았고, 타선에서는 선수들이 장단 18안타를 몰아치며 14-1 대승을 거두고 제23회 미주체전 야구종목에서의 금메달을 목에 걸었다.
오렌지카운티 야구대표팀은 미주체전 출전을 위해 한미야구리그 경기 외에도 합동훈련을 자주 가졌고, 이날 승리를 거둔 조민철 전 한미야구리그 회장은 “연습도 열심히 했는데 좋은 결과가 나와 매우 기쁘다”고 소감을 밝혔다.
또 한 선수는 “휴가를 내고 멀리 달라스까지 와서 경기하는 데 절대 지고 일찍 돌아가고 싶지 않다는 팀원들의 마음이 달라스 하늘에 닿은 것 같다”고 말하고, “마지막에는 이 나이에 눈물도 찔끔 났다”며 우승 소감을 전하기도 했다.
한편 제23회 미주체전은 달라스가 1위로 종합우승을 차지했다. 그 뒤를 이어서 조지아와 LA, 휴스턴, 워싱턴 DC, 뉴욕, 뉴저지, 오렌지카운티, 시카고, 샌프란시스코가 탑 10을 기록하며 막을 내렸다.
<이준연 기자>
