결국 폭력사건으로 변질됐다.
노스 헐리우드의 새티코이 초등학교(Saticoy Elementary School)에서 프라이드 행사를 강행하면서 이를 반대하는 학부모들과 이를 지지하는 지지자들이 학교 앞에서 맞붙어 언쟁을 이어가다 결국 주먹이 오가는 폭력사태로 변질됐다.
LAPD는 이날 학부모 시위대가 시위를 벌일 것으로 알려지자 시위대를 반대하는 또 다른 시위대가 시위를 계획한다는 소식을 듣고 미리 현장에 만일의 사태에 대비해 대기했다.
사건은 새티코이 초등학교가 성소수자의 달을 맞아 메리 호프만(Mary Hoffman)의 책 “가족의 위대한 큰 책(The Great Big Book of Families)”을 학생들에게 읽어줄 것이라는 발표로 시작됐다.
LA통합교육구는 이 행사가 다양성을 교육하기 위한 것이라며 동의했다.
하지만 이 학교 학부모들의 생각은 달랐다.
다양성 교육에 반대하는 학부모들은 성소수자 교육은 어린이들에게 적절하지 않으며, 성소수자 교육은 학교가 아닌 집에서 가정교육으로 이뤄져야 한다고 주장하며 반대했다.
하지만 학교측은 학부모들의 반대와 많은 학부모들이 학생들 결석을 통보하는 상황으로 이어졌지만 수업을 강행하자 학부모들이 이에 반대하며 2일 학교앞에서 시위를 벌인 것이다.
하지만 성소수자 지지단체가 LGBTQ를 상징하는 깃발을 들고 학교의 교육을 지지하기 위해 나타났고, 결국 몸싸움으로 번진 것이다.
현장에 있던 경찰은 초기에 이를 수습했고, 양측의 싸움을 조기에 분리시켜 질서를 유지할 수 있었다고 밝혔다.
한편 이 학교 학부모들 외에도 온라인 상에서 찬반논란이 거세게 일고 있다.
<박성철 기자>
