태평양에서 발달한 폭풍의 영향으로 이번 주말 캘리포니아 중부 해안에 최고 15~20피트에 달하는 높은 파도가 밀려올 것으로 예보됐다.
기상청에 따르면 산타바바라와 샌루이스오비스포, 산타크루즈 등 중부 해안 지역에는 주말 동안 최대 20피트 높이의 파도가 예상된다.
남가주에는 이보다 낮은 3~6피트의 파도가 밀려올 것으로 보이지만, 해안 침식과 경미하거나 중간 수준의 침수 피해가 발생할 가능성이 있다.
기상당국은 해안 지역에 주말부터 월요일 정오까지 해변 위험 주의보를 발령했다.
이번 높은 파도는 서핑을 즐기는 사람들에게는 반가운 소식이기도 하다. 서핑 전문 매체 서퍼닷컴에 따르면 서프라인 예보관 셰일러 페리는 산타바바라 카운티의 포인트 콘셉션 북쪽 해안에서 가장 강한 파도가 형성될 것으로 전망했다.
페리는 “북쪽에서 유입되는 너울의 특성상 파도의 대부분은 포인트 콘셉션 북쪽 해변에 집중될 것”이라며 “남가주에서도 서핑을 즐길 만한 파도가 형성되고, 남남서쪽에서 들어오는 너울과 겹치는 일부 해변에서는 좋은 파도가 나타날 것”이라고 설명했다.
국립기상청은 파도가 강해지면서 일부 지역에서는 파도에 의한 시설물과 부두의 국지적 피해 위험도 커질 수 있다고 경고했다.
해변에서는 강한 이안류와 연안류, 해안으로 밀려드는 큰 파도, 예고 없이 갑자기 덮치는 너울성 파도 등에 주의해야 한다. 특히 강한 이안류는 수영객을 바다 쪽으로 빠르게 끌고 갈 수 있어 위험하다.
당국은 반드시 인명구조원이 있는 곳에서만 수영하고, 바위 방파제에는 올라가지 말 것을 당부했다. 또한 안전을 위해 지역 당국의 안내를 따르도록 권고했다.
최근 남가주에서는 강한 파도와 킹타이드(대조기), 폭풍이 겹치면서 해안 침수와 침식, 시설물 파손 피해가 잇따랐다. 기상당국은 이례적으로 강력한 엘니뇨가 형성될 가능성에도 주목하고 있다.
한편 남가주에는 이번 주말부터 다음 주까지 비도 이어질 전망이다. 따뜻했던 날씨는 13일부터 기온이 떨어지면서 급격히 바뀌겠으며, 목요일 밤부터 토요일 오전까지 산발적인 비가 내릴 것으로 예상된다.
기상 예보관들은 대부분 지역에 0.25~1인치의 비가 내릴 것으로 보고 있다. 시간당 강수량은 대체로 0.25인치 미만이지만, 짧은 시간 동안 시간당 최대 0.5인치의 강한 비가 쏟아질 수 있다.
잠시 비가 그친 뒤에는 국립기상청이 ‘폭풍 열차’라고 부르는 연속적인 기압계가 남가주로 유입될 전망이다. 첫 번째 기압계는 일요일 밤부터 화요일까지 0.1~0.5인치의 비를 뿌리겠으며, 수요일 밤에도 또 다른 폭풍이 접근해 0.25~1인치의 비를 더 내릴 것으로 예보됐다.
<박성철 기자>sungparkknews@gmail.com
