2024 파리올림픽 기간 내내 성별 논란으로 주목을 받았던 이마네 칼리프(25·알제리)가 여성성을 강조한 영상을 찍어 공개했다. 칼리프는 파리올림픽 복싱 여자 66kg급에서 금메달을 딴 선수다.
지난 15일 칼리프의 소셜미디어(SNS) 인스타그램에는 알제리의 한 미용업체와 그가 협업해 만든 영상이 올라왔다.
영상에서 칼리프는 카메라를 향해 주먹을 날리다가 갑자기 바뀐 화면에서 핑크색 꽃무늬 옷과 귀걸이를 착용한 채 우아하게 미소를 짓고 있다.
또한 핑크색 아이섀도우와 립글로스를 매치해 여성스러움을 강조했다.
해당 영상은 2000만이 넘는 조회수를 기록 중이다.
칼리프의 인스타그램에는 “그녀의 아름다움은 독보적이다”, “올림픽 여왕”, “너무 아름답다. 이곳 미국에서도 당신을 지지한다” 등 칼리프를 지지하는 댓글들이 달렸다.
반면 “남자는 남자다. 화장을 했더라도 남자다”, “여자처럼 입은 남자이구만”, “강한 남자”, “페르시아 왕자처럼 잘생겼다” 등 비꼬는 댓글들도 잇따랐다.
칼리프는 파리올림픽 복싱 여자 66㎏급에서 우승, 알제리 여자 복싱 역사상 첫 메달을 목에 걸었다. 하지만 성별 논란이 불거지면서 대회 내내 가장 많은 관심을 받았다.
칼리프는 여성이지만, XY 염색체를 갖고 있으며 남성호르몬 수치가 높게 나오는 성발달이상(DSD)을 가진 것으로 전해졌다. 성전환 수술을 받지는 않았다.
지난해 그는 국제복싱협회(IBA)가 주관한 복싱 세계선수권대회에 참가하던 중 IBA로부터 ‘XY염색체를 가졌다’는 이유로 실격당했다. 그러나 IBA는 칼리프가 어떤 검사를 통해 이 같은 결과를 받았는지 밝히진 않았다.
이후 국제올림픽위원회(IOC)가 “염색체만으로 성별을 결정할 수 없다”며 칼리프의 올림픽 출전을 허용했다. 칼리프가 이번 올림픽 16강에서 이탈리아 안젤라 카리니를 강력한 펀치 한 방으로 기권승을 거두자 성별 논란이 일었다.
이에 도널드 트럼프 전 미국 대통령, 해리포터의 작가 J.K. 롤링, 테슬라 최고경영자 일론 머스크 등이 공개적으로 비판했다.
머스크는 “남성은 여성 스포츠에 속하지 않는다”는 엑스(X·옛 트위터) 게시글에 공감을 표했고, 롤링은 “이 미친 짓을 끝내려면 무엇이 필요한가? 여성 복서가 인생을 바꿀 수 있는 부상을 당하는 것? 여성 복서가 살해되는 것?”이라고 강하게 비판했다.
칼리프는 지난 10일 금메달을 딴 뒤 머스크와 롤링 등을 ‘온라인 괴롭힘 혐의’로 고소했다.
칼리프의 변호인 나빌 부디는 13일 미국 잡지 버라이어티에 파리 검찰청의 온라인 혐오 방지 센터에 제출한 고소장에 두 인물이 포함됐다고 밝혔다.
