한국인 메이저리거 이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)가 타격 부진을 겪고 있는 것과 관련해 “어차피 안 되니까, 이거라도 해보자고 생각해서 이것도 해보고 저것도 해보고 다 해보고 있다”고 말했다.
이정후는 지난 10일 김태균 유튜브 채널 ‘김태균[TK52]’에 출연해 ‘시즌 초반에 타격 페이스가 좋았는데 잘 하다가 안 좋으면 진짜 힘든데 최근에 변화를 주려고 하는 부분이 있느냐’라는 김태균의 질문에 이같이 말했다.
시즌 초반 3할 타율을 유지하던 이정후는 현재 타율 0.245까지 떨어진 상태다. 특히 6월 한 달간 0.143 타율을 기록하는 등 극심한 부진을 겪었다.
이정후는 “목에 담이 걸린 건 아닌 것 같은데 (목 뒷부분이) 엄청나게 당긴다. 2주 정도 된 것 같다. 조금씩 머리카락도 빠진 것 같다”며 마음고생을 하고 있음을 드러냈다.
이에 김태균은 “(타격 부진으로) 스트레스를 받고 있는 것 같다”며 “답답할 때는 어떻게 푸느냐”라고 질문했다.
이에 이정후는 “넷플릭스 매일 본다”고 말했다.
이정후는 메이저리그 투수들을 상대해본 소감에 대해 “MLB 투수들은 구속이 다르고 공의 움직임(무브먼트)도 많이 다르다”고 말했다.
특히 “95마일의 공이 바깥쪽으로 낮게 흐르길래 싱커인 줄 알고 쳤는데 체인지업이더라”라고 경험담을 털어놨다.
메이저리그에서 가장 상대하기 힘든 투수를 지목해 달라는 질문에는 “다 좋은 것 같다. 누구 하나 꼽을 수 없다”고 말했다.
KBO 시절 가장 치기 어려웠던 투수로는 레일리를 꼽았다. 그는 “슬라이더를 아예 못 쳤다. 나중에는 시합에도 못 나갔고 ‘일부러 빠졌다’는 말까지 나올 정도였다”고 웃으며 말했다.
이정후는 샌프란시스코 자이언츠에서 스플래시 히트에 대한 욕심을 드러냈다. 스플래시 히트는 샌프란시스코의 홈구장에서 ‘바다에 빠지는 홈런’을 말한다.
그는 “작년에 한 번 스플래시 히트를 할 뻔했는데 관중석 앞에 떨어지고, 파울 폴대 맞고 나갔다”며 “홈구장에 적힌 106개의 스플래시 히트 숫자를 보면서 욕심이 생긴다. 한국인 최초로 스플래시 히트를 기록하고 싶다”고 포부를 밝혔다.
이정후는 “다음으로 메이저리그에 진출할 수 있을 것 같은 한국 선수는 누가 있겠냐”라는 질문에 “안우진이 제일 가깝지 않나 싶다”고 답했다.
이어 “안우진 뿐만 아니라 많이 나왔으면 좋겠다. 되든 안 되든 일단 나와서 큰 무대를 경험해보고, 그걸 통해 한국 야구가 더 발전했으면 좋겠다”고 말했다.
이정후는 또 “매일 경기하는 게 너무 좋아서 다시 태어나도 야구선수를 하고 싶다”며 야구에 대한 깊은 애정을 드러냈다. 김태균도 “나도 무조건 야구선수 또 할 것”이라며 공감했다.
