허위 경력과 학력 조작, 선거자금 전용 사실이 밝혀진 조지 산토스(뉴욕) 공화당 의원이 하원에서 쫒겨났다
하원은 1일 본회의에서 투표를 통해 찬성 311표, 반대 114표로 산토스를 제명했다. 현직의원을 제명한 것은 하원 역사상 6번째.
하원의원 제명을 위해선 재적(433명) 의원 3분의 2의 찬성이 필요하다.
하원은 그간 두 차례에 걸쳐 산토스 의원 제명안 표결을 시도했지만, 유죄 확정 전까지는 무죄라는 공화당의 옹호에 번번이 부결됐다.
제명된 산토스 전 의원은 표결 직후 기자들에게 “모두 끝났다. 의회는 지옥에나 가라”라며 여과 없이 분노를 표출했다.
이번 표결에서 공화당 의원 100여명이 제명에 가세하며 등을 돌렸다. 이는 최근 공개된 하원 윤리위원회의 조사 결과가 결정적이었다.
하원 윤리위는 지난달 16일 산토스 의원의 허위 이력 및 선거자금 유용 등 관련법 위반과 관련, “상당한 증거가 있다”고 조사 결과를 공개했다.
윤리위는 “산토스 의원의 행동은 공개적으로 비난할만하고, 하원의원의 품위를 떨어뜨리며, 하원에 심각한 불명예를 가져왔다”며 관련 자료를 해당 사건을 수사 중인 법무부에 넘기겠다고 밝혔다.
공화당 최초의 커밍아웃한 성소수자를 자임하며 작년 11월 선거 때 뉴욕에서 당선된 산토스 의원은 당선 직후 이력 대부분이 날조된 것이라는 의혹에 직면했다.
이어 그는 지난 5월에는 사기와 돈세탁, 공금 절도 등 23개의 혐의로 체포됐다가 보석으로 풀려났다.
하원은 지난달과 지난 5월 각각 산토스 의원 제명안 처리를 시도했지만, 공화당의 비호에 부결됐다.
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