미·러 핵무기 1만기 이상…중국 참여 놓고 이견, 실질적 합의는 불투명
도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 오는 19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 사상 첫 3자 정상회담을 개최한다.
AP통신과 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 백악관은 13일 트럼프 대통령의 중국 방문 일정 마지막에 미·중·러 3국 정상회담이 열린다고 공식 확인했다.
올리비아 웨일스 백악관 부대변인은 이번 회담에서 세계 핵무기 감축 문제를 비롯한 주요 국제 현안을 논의할 예정이라고 밝혔다.
이번 회담의 핵심 의제는 미국과 러시아, 중국을 포괄하는 새로운 핵군축 체제 구축이다. 미국과 러시아의 마지막 핵무기 통제 협정인 신전략무기감축협정(New START)이 지난 2월 만료되면서 양국의 전략핵무기 제한 체제가 사라진 상태다.
미국과 러시아는 각각 5,000기 이상의 핵탄두를 보유한 것으로 추정되지만, 중국의 핵탄두는 600기를 조금 넘는 수준이다. 중국은 이러한 전력 차이를 이유로 미국과 러시아가 추진하는 3자 핵군축 협정에 소극적인 태도를 보여 왔다.
이란 전쟁과 우크라이나 전쟁도 주요 의제로 거론된다. 트럼프 대통령은 이란 문제와 핵무기 감축을 둘러싼 3국 간 협력을 모색하고 있지만, 미국과 중국·러시아 사이에는 상당한 입장 차이가 존재한다.
특히 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 우크라이나가 배제된 상태에서 3국 정상이 전쟁 종식 문제를 논의할 가능성에 우려를 표명했다.
전문가들은 이번 회담에서 구체적인 핵군축 합의가 도출될 가능성은 낮다고 보고 있다.
에드가드 케이건 전 말레이시아 주재 미국 대사는 이번 회담에서 비핵화에 관한 공동성명이 발표된다면 매우 놀라운 일이 될 것이라고 평가했다.
트럼프 대통령은 16일 미국을 출발해 필리핀을 방문한 뒤 18일 중국 선전으로 이동할 예정이다.
세계 최대 핵보유국인 미국과 러시아, 급속히 핵전력을 확대하는 중국의 정상이 처음으로 한자리에 모인다는 점에서 이번 회담은 국제 안보 질서의 중요한 외교적 분기점이 될 전망이다. 다만 실질적인 군축 합의보다는 3국 간 대화 채널을 구축하는 상징적 성과에 그칠 가능성이 제기된다.
